楕円銀河
楕円銀河とは、楕円形の形をしていて、特徴のない滑らかな明るさの輪郭をしている銀河のことです。楕円銀河は、1936年にエドウィン・ハッブルによって記述された3種類の銀河のうちの1つです。他には、渦巻き銀河とレンチキュラー銀河があります。
楕円銀河は、ほぼ球状のものからほぼ平坦なものまで、その形は様々で、大きさも数億個のものから1兆個以上の星を持つものまであります。もともと、エドウィン・ハッブルは楕円銀河が渦巻き銀河に進化する可能性があると考えていましたが、それは誤りでした。楕円銀河の中にある星は、渦巻き銀河の中にある星よりも非常に古いものです。
楕円銀河の多くは、古い低質量の星からなり、星間物質がまばらで、星形成活動が少ない。楕円銀河の周囲には、多数の球状星団が存在する傾向があります。楕円銀河は、おとめ座スーパークラスターに含まれる銀河の約10〜15%を占めると考えられていますが、宇宙全体の銀河の中では支配的なタイプではありません。楕円銀河は、銀河団の中心付近に多く見られます。
楕円銀河やレンチキュラー銀河は、ハッブル星列の中での位置関係から、「初期型」銀河 (ETG) とも呼ばれています。これらの銀河は、初期宇宙ではあまり一般的ではありませんが、私たちから遠く離れた銀河ではあまり見られません。
巨大楕円銀河ESO 325-G004
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質問と回答
Q:楕円銀河とは何ですか?
A:楕円銀河とは、楕円形の形をした銀河のことで、明るさの分布が滑らかで、ほとんど特徴がない銀河のことです。
Q: 銀河の種類を3つに分けたのは誰ですか?
A: エドウィン・ハッブルが1936年に発表したものです。
Q: 楕円銀河以外の2つの銀河は何ですか?
A: 楕円銀河の他に、渦巻き銀河とレンズ状銀河があります。
Q: 楕円銀河はどれくらいの大きさになるのですか?
A: 楕円銀河の大きさは、数億個から1兆個以上の星が存在します。
Q: 楕円銀河の中にある星は、渦巻き銀河の中にある星よりも若いのですか、それとも古いのですか?
A: 楕円銀河の中にある星は、渦巻き銀河の中にある星よりもずっと古い (温度が低いため、赤い) ことが分かっています。
Q: 楕円銀河では、一般的にどのような星生成活動が行われているのでしょうか?
A: 楕円銀河の多くは、星生成活動がほとんどなく、年老いた低質量の星とまばらな星間物質で構成されている傾向があります。
Q: 初期型銀河は、宇宙でどの程度見られるのでしょうか?
A: おとめ座超銀河団に含まれる初期型銀河は、全銀河の約 10-15% を占めていますが、宇宙全体から見ると、それほど多くはありません。
