銀河

説明

銀河にはさまざまな大きさのものがあります。代表的な銀河は、星が1000万個^もない矮小銀河から、100兆個^もの星を持つ巨星まであり、すべてが銀河の質量中心の周りを回っています。銀河には、多数の複合星系や星団、様々な星間雲が存在することがあります。太陽は天の川銀河の星の一つであり、太陽系には地球や太陽を周回する他のすべての天体が含まれています。

星団は銀河ではなく、銀河の中にあります。球状星団は、天の川銀河の外光の一部である球状の星団です。メシエ15星団は、数百万個の星が密集しており、その中心にはブラックホールがあります。星の数を正確に数えるには星が密集しすぎていますが、他の小さな銀河よりも星の数が多いことは確かです。

銀河団の中では、銀河は他の銀河と相対的に移動しています。それらは衝突することがあり、また、衝突することもあります。これが起こると、一般的に星はお互いを通り過ぎるように移動しますが、ガス雲と塵が相互作用して、新しい星のバーストを形成することがあります。重力によって、両方の銀河は、棒状、輪状、尾状の構造を形成し、やや新しい形に引っ張られています。

多くの銀河では、新しい星の世代を形成し続けています。天の川銀河をはじめとする渦巻き銀河（NGC 2997 の右側の画像を参照）は、1年に1〜2個の割合で新しい星を生み出しています。このような星の形成は、銀河の質量の約１〜１０％を占める広大な星間雲の中で行われています。一方、球状星団は、数十億年前に起きた星形成活動が、ガスや塵の雲を使い切った後に止まってしまったため、現在は星の形成を行っていません。

天文学では、私たちの銀河系である天の川には、大文字のGが付いた「銀河」という言葉が使われています。天の川という言葉は、英語では最初にショーサーの詩の中に出てきました。

"ほら、銀河を見よ" "
天の川を見よ" "
ヒットはなぜか

ウィリアム・ハーシェルが深天の天体のカタログを書いたとき、彼はアンドロメダ銀河のような天体に渦巻き星雲という名前を使いました。200年後、天文学者たちは、星雲が天の川銀河と同じように星でできていることを発見したため、現在では「星雲」という言葉は銀河系内の拡散性のある構造物にのみ使われています。

アンティラ座の渦巻き銀河NGC2997は、年に1〜2個の割合で新しい星を生み出しています。

タイプ

銀河には大きく分けて、渦巻き銀河と楕円銀河の2種類があります。これらはハッブル数列によって分類されています。

渦巻銀河

渦巻き銀河とは、渦巻きの形をした銀河のことです。天文学者が観測した宇宙の銀河のほとんどが渦巻き銀河である（約77％）。

彼らは2つに分かれています。

• バーレッド渦巻銀河（「SB」に分類される
• 燃えない渦巻き銀河(SA分類)

NGC 1300 と NGC 1672 は、棒状の渦巻き銀河の例です。渦巻き銀河の例としては、渦巻き銀河とメシエ81があります。

渦巻銀河の特徴は、円盤状に回転している渦巻き状の腕と、銀河のコアにある膨らみです。渦巻状の腕は、新しい熱い星が生まれる場所です。銀河コアの"膨らみ"には、古い星があります。この特徴は、ほとんどの渦巻き銀河に共通しています。

楕円銀河

楕円銀河とは、楕円体(楕円の3次元)の形をした銀河のことです。宇宙、特に銀河団の中では、このタイプの銀河が支配的である。その形状は、円形、楕円形、葉巻型など様々です。ハッブル数列では、この形状はクラス .

• E0（丸型
• E53（楕円形
• E7（葉巻型

楕円銀河は大きな範囲の大きさを持つことができます。巨大な楕円銀河は100万光年以上、最小の楕円銀河（矮小楕円銀河）は天の川の10分の1以下の大きさです。楕円銀河の質量も大きい。巨大な楕円銀河は、太陽質量が^1013個（何兆個）もあることがあります。

その他の銀河の種類

レンチキュラー銀河とは、円盤状に見える銀河のことです。レンチキュラー銀河は、渦巻き銀河と楕円銀河の中間のような形をしています。銀河の中心の膨らみを見れば、その形を知ることができます。バルジが非常に明るければ、それは渦巻き銀河です。

レンチキュラー銀河NGC 5308


ESO 325-G004は楕円銀河


NGC1300は棒状の渦巻き銀河


ハッブルシーケンス

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