エリック・テイラー（アメリカのシンガーソングライター、1949年–2020年）

作風と主題

テイラーの歌はしばしば文学的で、登場人物を軸にしたものと評される。大きな抽象概念よりも、ありふれた人々の人生、道徳的な曖昧さ、小さく具体的な情景を描くことを好んだ。ギター演奏は概して飾り気がなく、技巧を誇示するのではなく言葉を支えるものだった。評者や同業の音楽家は、意表を突く言い回しと、他の演奏者にも歌いたいと思わせる説得力を生む簡潔な言葉遣いを指摘している。

キャリアと影響

テイラー自身のレコードの聴衆は限られていたが、その作詞作曲は著名な演奏家たちの注目を集めた。彼の作品のいくつかは他のアーティストにカバーされ、自身の演奏活動を越えて影響を広げた。2009年にはライル・ラヴェットが、アルバムNatural Forcesでテイラーの「Whooping Crane」を録音し、テイラーの作品群への関心を新たに呼び起こした。ナンシー・グリフィス、ピーター・クーパーらも彼の作品を録音し、同業者の間での評価を確かなものにした。

主な録音作品とカバー

• 生前にソロ・アルバムを9作発表した。1995年のセルフタイトル作品には、後にラヴェットが録音した「Whooping Crane」が収録されている。
• テイラーの楽曲を録音したアーティストには、ナンシー・グリフィス、ライル・ラヴェット、ピーター・クーパーらがいる。

テイラーは、とりわけオースティンとその周辺を中心とする地域の音楽コミュニティーで活動を続けた。同業者は彼の職人的な仕事、辛口のユーモア、若い書き手への助言を記憶している。力強い物語性を重視する演奏家たちによって、彼の歌は今も再発見され続けている。

テイラーは2020年3月9日、テキサス州オースティンで、肝疾患の合併症により70歳で死去した。その作品は、簡潔で人物像の豊かな歌詞と、アメリカのフォーク・ソングライティングに息づく伝統を大切にする作詞家や聴き手に、今なお評価されている。