フォークミュージックとは、一般の人々（プロの音楽家ではない）が演奏したり歌ったりする音楽のことです。他の人が演奏しているのを聞いて、それを真似して学ぶのが伝統的な音楽です。伝統は「口伝」「口伝」と言いますが、これは音楽が書き留められているのではなく、話すことによって教えられることを意味します（「口伝」とは「口に属する」という意味です）。どの国にも、それぞれの国の伝統音楽があります。民謡も民謡の一部である。フォークシンガーとは、フォークソングを歌う人のことです。

1960年代に音楽の新しいタイプは、ロックンロールと伝統的なフォークソングを混合した本ボブ-ディランによって開始されました。この音楽は時々"フォークロック"と呼ばれています。

民俗音楽は誰もが演奏したり聴いたりできる音楽です。この点で、プロの音楽家によって少数の人々のために主に開発されたクラシック音楽とは異なります。今日、「ポピュラーミュージック」や「ポップミュージック」という言葉は、テレビやラジオ、その他の録音手段によって人々が聴くことができる音楽のことを指していますが、フォークミュージックは大衆文化の一部です。

世界の多くの地域では、ほぼすべての音楽は民族音楽です。民俗音楽」という用語は、通常、口承の伝統の一部であるヨーロッパやアメリカの音楽に使われます。口承の伝統としての民俗音楽は、新しい技術（ラジオ、テレビなどの放送、音楽の録音）の影響もあって、以前ほど重要ではありません。フォーク・チューンは現在ではしばしば書き留められており、他の種類の音楽にも影響を与えているため、様々な種類の音楽の違いが見えにくくなっています。



フォークミュージックの定義と役割

フォークミュージック（民俗音楽）は、地域社会や日常生活と深く結びついた音楽を指します。専門的な訓練を受けた音楽家だけでなく、農作業、祭り、家庭、労働、宗教儀礼、恋愛や歴史の語りなど、さまざまな場面で人々が歌い、演奏してきたものです。多くの場合、曲は口承で伝えられ、歌詞や旋律が地域や歌い手によって変化していきます。

起源と歴史の要点

  • 起源：フォークミュージックは世界各地で独自に発展しました。農耕社会、遊牧、都市化など生活様式に応じた歌や楽器が生まれました。
  • 記録と収集：19世紀末から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパやアメリカで学者や民俗学者が民謡の収集を始め、楽譜や録音で保存されるようになりました（例：ベラ・バルトーク、ラルフ・ヴォーン＝ウィリアムス、アラン・ロマックスなど）。
  • 20世紀の復興（フォークリバイバル）：1940〜60年代にかけて、アメリカやイギリスで若い世代が伝統歌や社会的メッセージを持つ歌を再発見し、現代的に歌ったことでフォーク音楽は大衆化しました。ボブ・ディランやピート・シーガーらがその代表例です。
  • フォークロック：1960年代に伝統的なフォークとロックを融合させた「フォークロック」が現れ、より広い層に影響を与えました（本文にあるボブ・ディランの事例など）。

特徴（音楽的・社会的）

  • 口承による伝承：メロディーや歌詞が口を通して伝えられ、地域差や歌い手の解釈で変化することが多い。
  • 機能性：舞踊や作業、儀式、物語伝承など具体的な社会的役割を持つことが多い。
  • 単純で覚えやすい構造：反復が多く、即興や合唱がしやすいメロディーが多い。
  • 歌詞の内容：労働、歴史、移民、恋愛、政治・抗議など生活やコミュニティに根ざしたテーマ。
  • 楽器の多様性：その地域で手に入りやすい楽器（アコースティックギター、フィドル、バンジョー、アコーディオン、日本では三味線や胡弓、箏など）が用いられる。

地域差と代表的な例

世界各地に独特の民俗音楽があります。例：

  • ヨーロッパ：ケルト音楽、バルカン地方のポリリズム民謡など。
  • 北米：アパラチア民謡、ブルーグラス、アメリカンフォーク。
  • アフリカ：ガーナやマリなどの部族音楽、グリオの吟唱など。
  • 日本：民謡（民謡・端唄・小唄）、祭り囃子、催馬楽に起源を持つ歌など。

フォークとポピュラー音楽の関係

歴史的にはフォーク音楽は「民衆の音楽」として存在し、ポピュラー音楽とは異なる経路で伝わってきました。しかし、録音技術やメディアの発達により、フォークがポピュラーやロックに影響を与えたり、ポップな要素がフォークに取り込まれたりして境界は流動的になっています。今日では「フォーク風ポップ」「フォークロック」「ワールドミュージック」といった融合ジャンルが多く見られます。

伝承・保存と現代の動向

  • 収集とアーカイブ：民俗学者や音楽学者がフィールドレコーディングや楽譜で保存。
  • フェスティバルとコミュニティ：民謡祭りやフォークフェスは伝承と交流の場。
  • 教育と復興：学校や地域団体での伝承、若手ミュージシャンによる再解釈が続く。
  • デジタル化：インターネットやストリーミングで世界中の民俗音楽が手軽に聴けるようになり、保存と普及の方法が変化している。

聴き方・学び方のヒント

  • 地域背景を調べる：歌の歌詞や用途、祭りとの関係を知ると理解が深まる。
  • いくつかのバージョンを聴く：同じ歌の異なる歌い手や地域バージョンを比較すると口承の多様性が分かる。
  • 楽器を学ぶ：簡単な伴奏（ギターや打楽器）を覚えると合唱や歌の参加がしやすい。
  • フィールドレコーディングを探す：図書館やアーカイブ、オンラインで古い録音を聴くことができる。

まとめ

フォークミュージック（民俗音楽）は、地域社会の生活や歴史、感情を音で表現する重要な文化資産です。口承で伝わるため多様性と変化が特徴であり、20世紀以降の技術や大衆文化との接触により形を変えつつも、現在も各地で生き続けています。地域の音楽を聴き、学び、記録することは、その文化を理解し継承するために大切な行為です。