エリック・ザ・レッド（約950–約1003）—グリーンランド入植者・ヴァイキング

エリック・ザ・レッド（約950–約1003）：グリーンランド入植の実話、ヴァイキングの探検と植民の軌跡、息子レイフ・エリクソンとの関係を詳述。

赤のエリック（950-c. 1003）（旧北欧語：Eiríkr rauði、アイスランド語：Eiríkur rauði、ノルウェー語：Eirik Raude、デンマーク語：Eirík Raude、デンマーク語：Eirík Raude、デンマーク語：Eirík Raudeノルウェー語：Eirik Raude; デンマーク語：Erik den Røde; スウェーデン語：Erik den Rødeデンマーク語：Erik den Røde; スウェーデン語：Erik den Röde; フェロー語：Erik den Rødeエリック・ローデ; フェロー語Eirikur (hin) reyði)は、グリーンランドに北欧初の入植地を設立しました。彼はノルウェー、ローガランドのイェーレン地区でフィヨルヴァルド・アスバルドソン (Thorvald Asvaldsson) の息子として生まれた。そのため、エリック・ソーヴァルドソン (またはエイリク・ソーヴァルドソン) と呼ばれることもある。彼のニックネームである"赤"は、彼の髪の色を指している可能性が高い。

赤のエリックはノルウェーのスタヴァンゲルで生まれた。父親のトールヴァルト・アスバルド・アスバルドソンが人を殺害したため、一家はアイスランドに追放された。エリックもアイスランドでトラブルに巻き込まれ、982年に追放された。エリックはアイスランドの西にいくつかの島々を発見したグンビョルン・ウルフソンの旅の話を聞いていた。エリックはこれらの島々を探検することにし、彼がミッドヨックルと名付けた場所に土地を見つけました。しかし、そこの天候は非常に厳しいものだったので、エリックはそこを離れて南に進み、彼はエリックの島と名付けた島で再び陸地に到達しました。エリックは、次の冬と同じように、エリック島で冬を過ごしました。エリックはもはやアイスランドから追放されたわけではなかったので、985年の夏に戻ってきた。しかし、彼の隣人との戦いが再び始まったとき、エリックは彼の新しい発見した土地の広告を開始することにしました。彼は自分の土地をグリーンランドと呼び、実際よりも素敵に聞こえるようにしました。

986年に25隻の船でアイスランドを出発したが、約400～500人の人と動物を乗せて生き残ったのはわずか14隻。船はブラッタフリッドに入植した。そこには2つの入植地があり、南西の海岸にある東部入植地と、その300マイル上にある西部入植地があった。彼はエリックスフィヨルドの植民地に住み、両方の入植地の最高指導者であった。集落に住んでいた人々は土地を耕し、牛や豚、子羊などの動物を飼育し、多くの動物を狩猟していました。エリックの妻スヨッドヒルはキリストを信じるようになり、彼女がグリーンランドに最初の教会を建てました。しかし、エリックはキリスト教に改宗しなかった。

その後、彼は土地を求めてグリーンランドの西の遠征に行こうとした。彼は彼の馬から落ちたので、彼は行かなかった、と不運の象徴としてこれを見た。1000年頃に、レイフ-エリクソンは、彼の息子は、北米本土に作られた最も可能性の高い最初の旅行だったものを行った。

生涯の流れと背景

エリックの生い立ちは、当時の北欧社会の暴力的な争いと追放（アウトロー化）という慣行の中で理解されます。父の殺人事件により一家はアイスランドに移り、のちにエリック自身も幾つかの致命的な争いに巻き込まれて追放されました。追放は単に国内追放に留まらず、新しい土地を求める動機にもなりました。

グリーンランド入植の経緯

エリックは西方の海域を探検し、複数の島や沿岸地帯を調べた後、現在のグリーンランド南西部に入植地を築きました。彼が名付けた土地名「グリーンランド（緑の国）」は、新規移住者を誘引するための宣伝的な命名だったと伝わります。実際の入植は主に牧畜と混合農業を基盤とし、海獣や大型動物の狩猟・漁労も重要な生計手段でした。

入植地の社会と経済

東部入植地（Eastern Settlement）と西部入植地（Western Settlement）という2つの主要な集落帯が形成され、エリックは東部入植地の中心的な立場を占めました。入植者は家畜（牛・羊・豚等）を飼い、牧草地や限られた耕作地を利用して暮らしました。気候の追い風となった中世温暖期のおかげで、北大西洋の一部沿岸は比較的入植に適していた時期がありました。

宗教と家族

エリックの妻（史料ではトヨッディル / Þjóðhild として伝えられることが多い）はキリスト教に改宗し、グリーンランド最初期の教会建立に関わったと伝えられます。エリック自身は当初改宗に消極的であったとされますが、文献ごとに記述が異なり、最期に近い時期に改宗したという別説もあります。

北米への遠征と子孫

エリックの子であるレイフ（Leif）らは、1000年ごろに現在のカナダ東部（「ヴィンランド」と呼ばれる地、考古学的発見ではランス・オー・メドウズ等）へ航海したとされます。これにより、北欧人による北米到達の史実性が支持されています。エリック自身は西方遠征に出発しなかったものの、彼の開拓の試みがこれらの探検を促したことは明らかです。

歴史的資料と考古学

エリック・ザ・レッドに関する主要な史料は、アイスランドのサガ（『エリクのサガ』『グリーンランダーのサガ』など）です。これらは口承が書き記された後世の文献であり、事実と伝承が混在します。近年の考古学は、グリーンランド沿岸に中世ノース人の集落跡や教会遺構を確認しており、サガの記述と一致する点が多くあります。

衰退と遺産

グリーンランドのノース人社会はその後数世紀にわたり存続しましたが、気候の寒冷化（小氷期）、経済的孤立、先住民（イヌイット）との関係変化など複合要因で徐々に縮小し、15世紀頃までに歴史記録から姿を消しました。エリック・ザ・レッドは北大西洋世界の拡張と植民の象徴的存在であり、後世の北欧探検と北米接触の前史を作った人物として評価されています。

参考的注記：エリックの生涯や年次、船数や人口などの数値は史料間でばらつきがあり、正確なところは確定しにくい点があります。上記は伝承と考古学的知見を踏まえた一般的説明です。

質問と回答

Q:エリック・ザ・レッドとは誰ですか?

Q:彼のニックネームは何ですか?

Q:彼はどこで生まれたのですか?

Q: なぜ彼はアイスランドを離れたのですか?

Q: ミッドヨークルに上陸したとき、彼は何をしたのですか?

Q:エリックはどのようにしてグリーンランドを実際よりも魅力的に見せたのでしょうか?

Q: 北米大陸への最初の旅は誰が行ったのか?

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