テューリンゲンのエルネスティン諸公国：分立したヴェッティン家の領邦

起源と初期の歴史

1485年のヴェッティン領分割（ライプツィヒ分割）により、エルネスティン系とアルベルティン系という二つの主要分家が生まれた。エルネスティン系の諸侯は当初、選帝侯位とザクセンの広大な領地を保有していた。シュマルカルデン戦争と、16世紀半ばの選帝侯位のアルベルティン系への移譲を経て、エルネスティン系の領土は縮小し、相続人の間で繰り返し分割された。

分立と主要な領邦

その後の数世紀にわたり、君主の領地を息子たちの間で分ける慣行は、小さな諸公国が複雑に入り組む状態を生み出した。王朝の分家が断絶、統合、分裂するたびに、これらの領邦は名称と範囲をしばしば変えた。代表的なエルネスティン諸公国には、地名の前に「ザクセン」を付すことが多い、次の諸国が含まれる。

• ザクセン＝ヴァイマル
• ザクセン＝ゴータ（およびザクセン＝ゴータ＝アルテンブルクなどの後継国）
• ザクセン＝コーブルク（後のザクセン＝コーブルク＝ゴータ）
• ザクセン＝マイニンゲン
• ザクセン＝アルテンブルク
• ザクセン＝アイゼナハおよびザクセン＝ヒルトブルクハウゼン

これらのエルネスティン系国家に加え、アルベルティン系からもヴァイセンフェルス公国をはじめとする小規模な公国が生まれ、その領土はしばしばエルネスティン系の領地に隣接していた。したがって、「エルネスティン」と「アルベルティン」は、単一の継続した国家ではなく、王朝上の系統を表す呼称である。

統治、法と継承

諸公国は世襲の領邦として統治された。ドイツの諸侯家の多くでは、父の領地を息子たちの間で分ける分割相続が慣習であったため、領土の分立は例外ではなく通常の状態だった。定期的な相続、交換、調停によって国境は組み替えられ、領邦は非常に小規模になることもあった。それでも神聖ローマ帝国の枠組みの中で、さらに後にはドイツ連邦およびドイツ帝国の内部で、主権を有していた。

諸公国の終焉と遺産

エルネスティン諸公国の君主制は、第一次世界大戦末期にドイツの君主制が崩壊した1918年に終わった。旧公国領の大部分は共和国の自由州となり、戦後の処理で再編された。1920年には、これらの地域の多くが現在のテューリンゲン州に編入された。諸公国はもはや存在しないが、その歴史は中部ドイツの地域的アイデンティティを形作り、いくつかの王朝的なつながりは、エルネスティン家の影響力をこの地域の外にも広げた。

1. 1485年 — ヴェッティン家領の分割（ライプツィヒ）。
2. 16世紀半ば — 選帝侯位のアルベルティン系への移譲。
3. 19世紀から20世紀初頭 — ドイツの連邦的枠組みを構成する君主国として存続。
4. 1918年から1920年 — 公爵の退位とテューリンゲン自由州への編入。