マレーガビアル（ニセハリアル Tomistoma schlegelii）とは 生態・分布・繁殖・保全状況

マレーガビアル（ニセハリアル Tomistoma schlegelii）の生態・分布・繁殖・保全状況を詳解し、スマトラやマレーシアなどの生息域、絶滅危機の原因と最新の保護対策を紹介

ニセハリアル（別名マラヤハリアル、Tomistoma schlegelii）は淡水性の爬虫類です。外見は短吻種のワニとは異なり細長い吻を持ち、見た目はワニに似ていて、ガーリアルと同様に非常に細長い鼻（吻）を特徴とする大型のクロコダイル類です。吻の形は主に魚食に適応したもので、流れの遅い河川や池で魚を捕らえます。

分類と進化

長い間、Tomistomaはワニ科（Crocodylidae）に分類されてきましたが、形態学的研究と分子解析の進展により見直しが進んでいます。特に分子データや免疫学的な解析により、免疫学的やDNAの研究では当初考えられていたよりもgharialに近縁であることが示され、現在ではガビアル類（Gavialidae）に含める見解が有力になっています。分類は研究により更新されるため、今後もさらなる修正が起こり得ます。

分布と生息地

現在の自然分布は限られており、主に低地の淡水河川、泥炭沼（peat swamp）、湖沼、流れの緩やかな支流などに生息します。報告されている生息地には主にスマトラとマレーシアの数河川が含まれます。ほかに歴史的・断片的な記録として、ボルネオ島、ジャワ島、ベトナム、タイ（1970年代以降に確認例が減少）やスラウェシ島に存在する可能性が挙げられています。また、中国南部での化石記録が示すように、過去にはより広く分布していたと考えられます。

生態・行動

ニセハリアルは主に魚食性ですが、状況により小型の哺乳類や鳥類、甲殻類などを捕食することもあります。日中は隠れて過ごし、薄暮や夜間に活動する傾向があります。性格は比較的警戒心が強く、個体ごとに縄張り性を示すことがあります。泳ぎが得意で、水中での捕食に適した細長い吻を使い素早く獲物を捕らえます。

繁殖

ニセハリアルは他の多くのワニ類と同様に卵生で、マウンドネスター（落ち葉や泥炭などを積み上げて作る巣）に産卵します。雌は一般に体長が約2〜3メートルで成熟するとされます。交尾後、雌は乾いた葉や泥炭を積んだマウンドに通常20〜60個程度の卵を産み付けます。巣を作り卵を産んだ後は巣を放棄することが多く、親による積極的な子育てはあまり期待できません。卵はおよそ60〜90日で孵化し、孵化後の幼体は自力で生きていく必要があり、イノシシ、マングース、大型のネコ科の捕食者（虎やヒョウ）、ハクビシン類や野犬などに捕食される危険があります。

脅威と保全状況

ニセハリアルはその生息域のほとんどで個体数が減少しており、国際的にも絶滅危惧種に指定されています。主な脅威は以下の通りです：

• 人間による生息環境の破壊：淡水の湿地帯の排水や周辺の熱帯雨林の伐採により、生息地が奪われている。
• 漁業や狩猟圧：皮や肉を目的とした個体の捕獲、卵の採取が続いている。
• 生息地の断片化：河川改修、干拓、農地やパーム油農園への転換などで個体群が孤立している。
• 人間との衝突：家畜や人間との接触により駆除される例がある。

これらを受け、マレーシアやインドネシアの政府・自治体、国際機関、NGOは保護プログラムを実施しています。保護区の設定、違法捕獲の取り締まり、飼育下繁殖（繁殖センターによる飼育繁殖および個体の放獣）、地域住民との協働による保全教育やモニタリングが行われています。これらの取り組みにより局地的に個体群が回復した例もありますが、広範な生息地保全と地域社会の理解・協力が引き続き必要です。

一般の人ができる支援としては、関連する保護団体への支援や、泥炭地や河川の保全を重視する製品・事業を選ぶこと、地域の環境教育活動に参加・協力することなどがあります。

質問と回答

Q:ニセガビアルとは何ですか?

Q:ニセガビアルはどこで見られますか?

Q:ガビアルはどのように繁殖するのですか?

Q:この種はどんな脅威にさらされているのですか?

Q:絶滅を防ぐための努力はしているのですか?

Q:この種は他の爬虫類と関係があるのですか?

Q:メスは通常どのくらいで成熟するのですか?

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