アメリカン航空96便（1972年ウィンザー事件）—DC-10貨物ドア爆発的減圧事故とは
アメリカン航空96便（1972ウィンザー事件）のDC-10貨物ドア爆発的減圧事故の経緯、原因、乗員の対応と航空安全への影響を詳しく解説。
アメリカン航空96便は、アメリカン航空が運航した定期便で、このフライトはマクドネル・ダグラスDC-10で運航されました。1972年6月12日、同便は飛行中に下部後方貨物室の貨物ドアが外れて吹き飛び、機体は爆発的減圧を起こしました。事故はカナダのオンタリオ州ウィンザー市付近で発生し、市街地に近い場所であったことから「ウィンザー事件」とも呼ばれます。
調査の結果、直接の引き金は貨物ドアのロック機構の不具合と、扉の閉鎖・表示が誤認されやすい設計にあったとされます。外側に開くタイプの貨物扉（アウトワード・オープニング・ドア）は、本来ロックが確実にかからないと飛行中に開かないように設計されているはずでしたが、扉が不完全に閉まったままロックが「かかったように見える」状態になり得たため、飛行中に高差圧がかかって扉が外れてしまいました。
貨物扉の脱落に伴う急激な減圧で、貨物室上の客室床が大きく損傷・変形し、床下を通っていた操縦系統のケーブルや配線が切断または機能不全に陥りました。そのため機体は操縦上の重大な影響を受け、具体的には飛行機のラダーが右に詰まってしまい、第2エンジンへのケーブルコントロールが分離してしまったのです。幸い、油圧系統自体は破壊されていなかったため、操縦不能には至りませんでした。
この非常事態のなかでも、キャプテンのブライス・マコーミックら乗員は冷静に対処し、乗客の救護と機体の安定化を行いながら緊急降下および経路変更を実施し、最寄りの空港であるデトロイトメトロポリタンウェイン郡空港へ無事着陸させることに成功しました。致命的な死者は出ませんでしたが、負傷者やショックを受けた乗客がいたと報告されています。
事故後、航空機の製造元であるマクドネル・ダグラス社は、貨物ドアのロック表示や機構に対して軽微な設計変更や改良を行いました。しかしこれらの対策は十分とは言えず、同じ根本原因が残っていたため、1974年3月に発生したトルコ航空981便の墜落事故では同様の貨物扉脱落が致命的な結果（機体のコントロール喪失→墜落、搭乗者全員が死亡）を招き、多数の犠牲者を出すことになりました。トルコ航空981便の惨事（1974年、エルモンビル付近）は、DC-10貨物扉の設計・整備・運用に関する問題が放置されていたことを痛感させるものでした。
これらの事故を受けて、NTSBなどの調査機関や規制当局はより厳格な設計変更と点検手順の導入を求め、最終的には貨物扉のロック機構の抜本的な改良、閉鎖保証（ロック確認）機能の強化、点検・整備手順の改訂といった対策が広く講じられました。アメリカン航空96便の事例は、航空機設計における「フェイルセーフ（失敗しても致命的にならない）設計」の重要性、運航と整備の両面での確認手順の徹底がいかに重大かを示すケースとして、今日でも安全教訓として取り上げられています。
- 発生日：1972年6月12日
- 機種：マクドネル・ダグラスDC-10
- 主因：貨物扉ロック機構の不具合（設計上の欠点・誤操作が関連）
- 結果：爆発的減圧による客室床損傷と操縦系統断裂、緊急着陸で重大な死者は回避
- 教訓：同様の欠陥が後のトルコ航空981便墜落で致命的となったことから、設計改善と規制強化が実施された
関連ページ
質問と回答
Q:アメリカン航空96便とは何だったのか?
A:アメリカン航空96便は、アメリカン航空がマクドネル・ダグラスDC-10を使用して運航していたフライトです。
Q: 1972年6月12日のフライトはどうなったのか?
A: 貨物ドアが機外に吹き飛ばされ、爆発的な減圧に見舞われました。
Q: この事件はどこで起きたのか?
A: カナダ、オンタリオ州ウィンザー市付近で発生しました。
Q: この事件はなぜウィンザー事件と呼ばれることがあるのですか?
A: この事件はオンタリオ州ウィンザー市付近で発生したため、ウィンザー事件と呼ばれることがあります。
Q: 貨物ドアが吹っ飛んだ原因は何ですか?
A:貨物ドアのロックが故障したため、貨物ドアが機外に吹き飛ばされました。
Q:この事件の機長は誰だったのか?
A:機長はブライス・マコーミックでした。
Q: このような事態になったが、飛行機は着陸に成功したのか?
A: はい、機体の制御がほとんどできなかったにもかかわらず、ブライス・マコーミック機長はデトロイト・メトロポリタン・ウェイン・カウンティ空港に着陸させることに成功しました。
百科事典を検索する