エイブラハム・リンカーン第1回大統領就任式（1861年3月4日）

背景と状況

リンカーンの就任は、激しい対立を伴う選挙と7州の脱退の後に行われた。ワシントンの空気は緊張に満ち、連邦の砦、とりわけサムター要塞は争点の中心となっていた。式典の数日前、リンカーンはボルティモア通過中に暗殺が企てられるおそれを避けるため計画を変更した。この出来事はしばしば「ボルティモア陰謀」と呼ばれる。新大統領が宣誓した時、国家は武力衝突の瀬戸際に立っていた。

就任宣誓は最高裁判所長官ロジャー・B・トーニーが執り行い、リンカーンは聖書に手を置いて宣誓した。目撃者の記録によれば、儀式には軍事的な示威と警備下での公的な歓迎が伴った。この就任式は、異例の政治的危機の中で行われながらも、表面的には通常の憲法上の平和的な政権移行の様相を呈していた。

リンカーンの就任演説は、さらなる分離を招かないよう努めつつ、連邦を維持し法を執行する連邦政府の責務を主張した。奴隷制が存在する地域に対して不当な介入を始めるつもりはないと強調する一方、脱退は法的に無効であり、連邦は維持されなければならないと述べた。この演説は、消極的な南部諸州が憲法上の手続きへ戻るよう説得するため、歴史、法、そして共通の絆に訴えかけた。

式典後の数週間から数か月にかけて、1861年4月のアメリカ連合国によるサムター要塞攻撃により緊張は公然たる戦闘へと激化した。そのため第1回就任式は、南北戦争の勃発前に行われた最後の主要な政治的行為とみなされることが多い。その言葉と語調は、大統領就任時点におけるリンカーンの目的、制約、指導者としての姿勢を示すものとして、広く研究されてきた。

主な事実と参照先

• 日時・場所：1861年3月4日、連邦議会議事堂東ポルティコ。就任式の詳細を参照。
• 宣誓は最高裁判所長官ロジャー・B・トーニーが執行した。詳しい背景は式典資料で確認できる。
• リンカーンは宣誓時に聖書を用いた。大統領職と伝記については、たとえば伝記概要で扱われている。
• 政治情勢には脱退と、いわゆる「ボルティモア陰謀」が含まれる。同時代の記録と分析は歴史的背景を参照。
• この就任式は南北戦争に至る過程の重要な一場面である。概説研究と一次資料は関連資料に収録されている。

就任演説の全文、式典の記述、および直後の展開について知りたい読者にとって、上記のリンクはアメリカ史におけるこの決定的な瞬間をさらに研究するための出発点となる。