健忘症：原因、種類、診断と対処

主な種類と症状

健忘症には、一般に認められる二つの型がある。これらは、記憶のどの部分が影響を受けるかの違いとして理解するのが適切である。

• 前向性健忘 — 状態を引き起こした出来事の後、新しい長期記憶を形成することが困難になる。新しい課題を習得するのに時間がかかるように見えたり、会話の直後にその内容を忘れたりすることがある。この型は臨床文献でしばしば論じられる（前向性健忘）。
• 逆行性健忘 — 特定の時点より前の記憶が失われることで、しばしば外傷や病気の前後の記憶に生じる。失われる記憶の範囲は、最近の出来事から長年にわたる個人史までさまざまである（逆行性健忘）。

症状は、軽度で選択的な物忘れから、自伝的記憶の重度の喪失まで幅がある。事実を思い出す能力が失われても、混乱、見当識障害、あるいは技能に関する記憶である手続き記憶が保たれることもある。

原因と機序

健忘症は、海馬および関連する側頭葉領域など、記憶に関与する脳構造への直接的な損傷の後に起こることがあるほか、全身性の疾患の後に現れることもある。よくみられる誘因には、頭部外傷、脳卒中、脳に影響する感染症、神経疾患が含まれる（脳損傷）、（疾患）。心理的ストレスにより、同定可能な構造的損傷ではなく情緒的な外傷と記憶喪失が関連しているようにみえる、解離性の健忘症が生じることもある。

評価と対応

評価では通常、神経学的診察、認知機能検査、必要に応じた脳画像検査を組み合わせる。対応は原因によって異なる。基礎にある感染症や代謝上の問題を治療することで、記憶喪失が回復する場合がある。一方、記憶補助具、認知療法、規則的な生活習慣といったリハビリテーションの方策は、多くの人が残存する障害に対処する助けとなる。併存する病態には薬物療法が用いられる場合もあるが、健忘症そのものに対する万能の治療法ではない。

歴史、例、および重要な区別

記憶喪失についての記述は数世紀前までさかのぼるが、現代の臨床概念は、19世紀から20世紀にかけての神経学および神経心理学の進歩とともに発展した。著名な臨床報告や研究は、特定の脳領域がどのように記憶を支えるか、また異なる種類の健忘症がどのように現れるかを明らかにした。しばしば挙げられる正常な現象に乳児期健忘がある。これは大半の成人が幼児期のごく早い時期の出来事を思い出せないことであり、正常な脳の発達に関連するため、病的な健忘症と同じ障害としては扱われない。

重要性と予後

予後には大きな個人差がある。原因が一過性である場合や治療可能な場合には、時間とともに記憶機能がかなり回復する人もいる。一方で、長期的な支援を必要とする永続的な障害を抱えて生活する人もいる。健忘症の型、原因、そして個々の事例で保たれている記憶能力を理解することは、臨床医、介護者、患者が効果的なリハビリテーションと日常生活上の支援を計画するうえで役立つ。

より信頼できる臨床情報や案内については、医療資料または専門家を参照するとよい。医療専門家、記憶機能に関する総説、ならびに脳損傷、神経疾患、前向性健忘、逆行性健忘に関する病態別のレビューが参考となる。