概要
フランス領ポリネシアは、南太平洋に広く点在する100を超える島々と環礁からなる地域である。フランスの海外共同体であり、特別な地方区分として「海外の国」という呼称が用いられる。フランス語名のPolynésie françaiseや、タヒチ語名のPorinetia Faraniも一般に使われている。住民の大半はポリネシア系の系譜を持ち、他のポリネシア社会と文化的なルーツを共有している。
地理と主要な島嶼群
この地域には、高い火山島と低平なサンゴ礁の環礁が混在し、ラグーン、山地の内陸部、裾礁を備える。主要な島嶼群はソシエテ諸島（タヒチと首府パペーテを含む）、マルケサス諸島、ツアモツ諸島の環礁、ガンビエ諸島、オーストラル諸島である。ボラボラやモーレアのような有名な島や環礁には国際的な観光客が集まる一方、ツアモツ列島は広大な輪状のサンゴ礁環礁で知られている。地域の島に関する一般的な参照や地図については、島々の資料も参照できる。
島嶼群（選択）
- ソシエテ諸島 — タヒチ、モーレア、ライアテアなど。タヒチは最も人口が多い島で、行政の中心でもある。
- ツアモツ列島 — ダイビングや真珠養殖で知られる、低いサンゴ礁環礁の広大な連なり。
- マルケサス諸島 — 文化と芸術の伝統に独自性がある、遠隔の険しい火山島群。
- ガンビエ諸島とオーストラル諸島 — 火山性とサンゴ質の地質が混在する、より小規模で孤立したことの多い島嶼群。
- 周辺地域 — クリッパートン島の管理は、時にこの地域と関連づけられてきた。クリッパートン島は共同体の一部ではないが、いくつかの文脈では行政上結びつけられている（クリッパートン）。
政治的地位と行政
フランス領ポリネシアは、国内の多くの事柄を地元で選ばれた制度が管理する一定の内部自治を持つ一方、防衛、外交、その他いくつかの分野はフランスが責任を負う。地域には独自の議会と、地方行政を担う執行機関がある。法的・制度的な枠組みは、地元指導者とフランス国家との合意を通じて発展してきた。
歴史と現代の課題
ポリネシア人の定住は、ヨーロッパ人の到来より何世紀も前にさかのぼる。18世紀以降のヨーロッパとの接触は、新しい物資、宣教、のちの植民地行政をもたらした。20世紀にはフランスの存在感が強まり、この地域は海外共同体となった。フランスは20世紀に、遠隔の環礁で核実験を実施した。これらの実験は地域社会と国際社会の懸念を呼び、現在も歴史、環境、健康の観点から関心の対象である。
人口、言語、文化
住民の多くはポリネシア系であり、文化生活は伝統的な音楽、舞踊、航海術、彫刻、タトゥーの伝統に、近代フランスの影響が加わって形づくられている。フランス語は行政と教育の公用語であり、タヒチ語をはじめとするポリネシア諸語も広く話され、教えられている。宗教は主としてキリスト教で、19世紀の宣教の影響を反映している。
経済と交通
経済は、観光、真珠養殖（特に黒真珠）、漁業、小規模農業、公的部門の雇用を組み合わせたものに依存している。観光は、景観の美しいラグーン、水上スポーツ、文化体験を中心に展開している。現地通貨はフランスとの連動関係にあり、インフラは主要島とより遠隔の環礁とで差がある。島間の航空・海上交通は、人や物資の移動に不可欠である。
環境と保全
サンゴ礁、固有種、脆弱な島嶼生態系は、保全を重要課題にしている。海面上昇や極端な気象に対して、低地の環礁の多くが脆弱であるため、適応策の計画や、持続可能な観光と海洋保護を進める取り組みが行われている。火山島は、サンゴ礁の環礁とは異なる生息環境と淡水資源を支え、この地域の生物多様性に寄与している。
さらに読む・関連資料
地図、公式文書、旅行情報を探す読者は、政府や地域の資料、文化概説、科学研究を参照できる。行政名称、文化的背景、島の一覧については、この記事内のリンクや地域別ガイドを参照したい（フランス語名、フランスの行政、海洋環境、ポリネシア文化、島の一覧、タヒチ、ソシエテ諸島、パペーテ、クリッパートン、マルケサス諸島、ツアモツの環礁、ボラボラ）。