エルナン・コルテス：アステカ帝国の滅亡を導いたスペイン人コンキスタドール
エルナン・コルテス（1485年～1547年）は、1519年から1521年の遠征でアステカ帝国を倒し、メキシコ中部にスペイン統治を確立したスペイン人コンキスタドール。その遺産には論争がある。
概要
エルナン・コルテス（1485年生、1547年12月2日没）は、1519年から1521年にかけてアステカ帝国をスペインの支配下に置いた遠征を指揮したことで最もよく知られる、スペイン人のコンキスタドール（征服者）および植民地行政官である。メキシコ中部への彼の遠征は、帝国の首都テノチティトランの占領と、後にヌエバ・エスパーニャとなる地域におけるスペインの政治制度の創設につながった。
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生い立ちと帝国拡張の背景
コルテスはエストレマドゥーラ地方のメデジンの出身で、カリブ海へ渡航する前に一定の正規教育を受けた。初期のコンキスタドールの多くと同様、彼はまずイスパニョーラ島とキューバの入植地で活動し、その後、16世紀初頭におけるスペイン王権のより広範な拡張の中で、大陸本土への独立した遠征を組織した。
メキシコでの遠征
1519年にメキシコ湾岸へ到着したコルテスは内陸へ進み、アステカ帝国に敵対していた先住民集団、とりわけトラスカラ人と同盟を結んだ。激しい交渉と対立の時期に、彼の軍勢はテノチティトランへ入り、皇帝モンテスマ2世を拘束した。軍事戦術、先住民間の対立、そしてヨーロッパ人が持ち込んだ天然痘を特に含む疾病が重なり、1521年までにアステカ側の抵抗は崩壊した。「悲しき夜」として知られるスペイン軍の撤退や、その後の都市包囲戦は、征服の叙述における中心的な出来事である。
統治、書簡、晩年
征服後、コルテスは新植民地で大きな権限を握り、エンコミエンダの受託者となった。また、自らの行動を正当化し称号を求めるため、スペイン王室と書簡を交わした。彼は遠征を記した著名な一連の書簡を皇帝カール5世に送った。やがて法的な異議申し立てや管轄権・富をめぐる争いに直面し、自身の立場を弁護するためスペインへ戻った。1547年に没するまでに、最終的には貴族としての栄誉を授けられた。
遺産と歴史学
コルテスは現在も歴史上の深い論争の対象である。古いヨーロッパの記録では探検の担い手として称賛された一方、征服に伴った暴力、収奪、文化的破壊について批判されてきた。その後の文化交流には、食物・植物・動物の大西洋を越える移動が含まれた。カカオを原料とするチョコレートやバニラなどをヨーロッパ市場へ紹介した功績は、しばしばメソアメリカにおける初期スペイン人の存在と関連づけられるが、こうした移転は複雑で、多くの担い手が関与していた。
参考資料
関連項目
著者
AlegsaOnline.com エルナン・コルテス：アステカ帝国の滅亡を導いたスペイン人コンキスタドール Leandro Alegsa
URL: https://ja.alegsaonline.com/art/43841