ヘロデ大王

権力の台頭

ヘロデは紀元前73〜75年頃に生まれた。イドマエ人アンティパテルとその妻キプロス（アラビアの首長の娘）の息子である。ヘロデの祖父と父はともにユダヤの政治家であった。ヘロデの祖父も父もユダヤの政治家であり、ローマ帝国と密接な関係を持っていた。紀元前48年のファルサロスの戦いの後、アンティパテルがユリウス・カエサルを助けると、カエサルはアンティパテルをユダヤの総督にした。紀元前47年、アンティパテルは彼の長男ファサエルをエルサレム総督にした。そして、ヘロデをガリラヤ総督にした。ヘロデは総督として、敵対する反乱に対処し、ローマ帝国から好感を得た。その一方で、彼の行動は大サンヘドリンから非難された。

ユダヤの王

ヘロデはオクタヴィアンやマーク・アントニーと親交があり、紀元前40年にローマ元老院はヘロデを次のユダヤの王に指名させた。ヘロデはローマの神々に感謝するため、ジュピター神殿に赴いた。紀元前37年、ユダヤの王が斬首されると、ヘロデは事実上の王となった。

ヘロデの王としての初期には、マーク・アントニーとクレオパトラの関係によって、エジプトの女王がヘロデの王国の小さな部分を取り続けることができた。紀元前31年のアクティウムの戦いでオクタヴィアヌスがアントニーとクレオパトラを破ると、ヘロデはオクタヴィアヌスと新たな同盟を結ぶ。ヘロデは厳しい税制で評判となったが、この地域の平和を守ることができた。ヘロデはローマに高価な贈り物を送ったが、貢ぎ物を払う必要はなかった。紀元前30年には、クレオパトラとハスモン教徒が奪った領土をすべて取り戻した。彼はガリラヤ北部にまで支配を広げ、いくつかの地域を再定住させた。アテネに贅沢な贈り物をし、オリンピックを支援することによって、地中海世界でのユダヤの地位を高めた。

実績

ヘロデは、聖書作家たちが彼を暴君とみなしていたとしても、自分自身を洗練された王の完璧な例とみなしていた。ヘロデは、ギリシャ・ローマの歴史、文化、哲学にどっぷりとつかるようになった。同時に、国政やハラハ（ユダヤの律法）の勉強もおろそかにし始めた。彼は、統治するためにはパリサイ人の同意が必要であり、様々な方法で彼らの同意を得ようとし続けた。しかし、完全に彼らを味方につけることはできなかった。シーザー・アウグストゥスを記念してカエサリア・マリチマ（前22-10年）を建設したとき、異教徒のシンボルが街を飾っていたので、ユダヤ教の指導者たちは動揺した。また、5年ごとに剣闘士の戦いを企画し、乱痴気騒ぎで祝ったが、これがさらにユダヤ教指導者たちを動揺させた。紀元前20年、ヘロデは第二神殿（ヘロデ神殿とも呼ばれる）の改築に着手する。ヘロデは、神殿をユダヤ教の頂点に立つモニュメントにしようと考えたが、ギリシャ人の建築家を起用した。また、神殿の中庭で金貸しをすることを許可し、多くのユダヤ人を怒らせた。

彼の宗教上の最大のスキャンダルは、ダビデ王の墓を掘り起こし、そこにあると噂される財宝を探し出したことであった。彼は、他のプロジェクトに大金を費やしていたので、密かに墓を強奪すれば、そこにある宝物から利益を得られると考えたのである。しかし、墓を開けてみると、宝はなかった。

マサダとヘロディウムの城砦を再建した。紀元前31年の大地震の後、新しい市場、新しい円形劇場、サンヘドリン用の新しい建物を建設した。彼は自分のために新しい王宮を建設した。また、エルサレムの水源を改善した。

国内生活

ヘロデには9人もの妻がいたと考えられており、一度に複数の妻と結婚していた可能性もある。また、多数の妾を有していた。ヘロデはパラノイアに悩まされていたようです。自分を王の座から引きずりおろそうとする陰謀やたくらみがあると思い続けていました。彼は、あまりにも頻繁に結婚し、あまりにも多くの息子を産んだのでしょう。ヘロデは、その息子たちが自分の跡を継ごうと画策しているのではないかと心配した。ヘロデは3人の息子を殺させた。お気に入りの妻マリアンメの弟を怪しみ、水球の試合で溺死させた。そして、マリアンメの祖父を殺させ、最後にはマリアンメ自身も殺させた。

ヘロデは自分がもうすぐ死ぬことを悟ると、ユダヤの有力者をすべて大きな闘技場に集めるように命じた。王が死ぬとすぐに、彼らは皆死刑にされることになっていた。これは、他の者が彼の死を祝わないようにするためであった。ヘロデはおそらく慢性腎臓病、壊疽（えそ）、その他の病気にかかっていて、精神的に不安定になっていたのだろう。