ステファニー・クック『In Mortal Hands』：核時代の警告と原子力の現実

ステファニー・クック『In Mortal Hands』の警告：核廃棄物・軍事化・原子力の現実と気候政策への影響を突く考察。

In Mortal Hands:A Cautionary History of the Nuclear Ageは、ステファニー・クックによる2009年の著書である。本書は、原子力エネルギーが計画者の期待通りに発展しなかったとし、原子力の軍事的側面と民生的側面を探求している。この本の中でクックは、核廃棄物問題の解決には程遠く、「過去60年間、政府が原子力に費やした数十億ドルは、他のエネルギーの選択肢を押しのけた」と述べている。本書は、原子炉が地球規模の気候変動問題の解決策にはなりそうもない現実的な理由があることを示唆している。

ステファニー・クックは1980年代から原子力産業について執筆しており、Bulletin of Atomic Scientistsに寄稿している。In Mortal Hands』について多くのメディアから取材を受ける。

本書の主張と中心テーマ

In Mortal Handsの中心的な主張は、原子力の発展が軍事的必要性、政治的野心、産業ロビーの相互作用によって方向づけられ、純粋に「効率的なエネルギー政策」からは逸脱してきた、という点にある。クックは次のような主要点を挙げて、核エネルギーの現実を批判的に描き出す。

• マンハッタン計画と冷戦期の軍事優先による技術開発の促進と、その後の民生利用への転用がもたらした歪み。
• 研究開発や建設への巨額補助金、政府保証、優遇措置が実際の経済性を覆い隠し、他の発電技術や省エネ策の採用を阻害したこと。
• 安全性事故（スリーマイル島、チェルノブイリなど）と運転上の問題が示す組織的・制度的欠陥。
• 高レベル放射性廃棄物の長期管理と最終処分が未解決であること、そして世代を超えた責任の問題。
• 核拡散リスクと技術の複雑さが政治的緊張を増幅する危険性。

歴史的背景と主要事例

クックは、原子力の歴史をマンハッタン計画に遡らせながら、国家安全保障目的が民間原子力政策にどのように影響したかを詳細に描く。冷戦期には、核技術の優位性が国家の威信や軍事力の一部とみなされ、原子炉やプルトニウム生産の能力が国家政策の核心に位置づけられた。これが民間原子力の設計、規制、資金調達の方向性に大きく影響したと論じる。

事故やプロジェクト失敗の事例分析を通じて、技術的失敗だけでなく、過大な期待と政治判断、経済評価の甘さが問題を深刻化させたことを示している。クックの分析は、技術史と政策史を横断する形で、原子力産業の構造的問題を浮き彫りにする。

核廃棄物と経済性の問題

本書では特に核廃棄物管理について厳しい見方が示される。高レベル放射性廃棄物の安全な隔離は何万年にもわたる長期責任を伴い、現実的かつ持続可能な解決策は確立されていないと指摘する。加えて、原子力発電所の建設と運転に伴うコスト超過や遅延、保険と賠償の問題、さらには廃炉費用の算定不確実性を通じて、原子力の経済性は大きな疑問符が付くと論じている。

批評と反論

本書は多くの支持を受けつつも、批判も存在する。支持者はクックの歴史的視点と政策批判を評価し、原子力に対する盲目的な楽観主義に警鐘を鳴らす点を支持する。一方、原子力推進派は次のような反論を行う：

• 技術の進歩により安全性やコスト面で改善の余地があり、新型炉や小型モジュール炉（SMR）には期待がある。
• 温室効果ガス排出削減の観点から、化石燃料代替としての原子力の価値を過小評価している。
• 政府補助や政策設計の改善が行われれば経済性の問題は解決可能である、という主張。

クック自身は、これらの議論を踏まえつつも、制度的・政治的条件が変わらなければ同じ問題が繰り返される可能性が高いと警告する。

著者について

ステファニー・クックは長年にわたり原子力と関連政策を取材・執筆してきたジャーナリストで、Bulletin of Atomic Scientistsなど専門誌へも寄稿している。現場の記録と公的資料を丹念に調査する姿勢で知られ、技術史と政策史を結びつけた分析に定評がある。In Mortal Handsはその代表作の一つとして、一般読者にも政策担当者にも影響を与えた。

現代への含意

2009年刊行の本書は、その後の出来事（例：2011年の福島第一原発事故など）によって一層注目されるようになった。クックの指摘は、原子力を巡る意思決定における透明性の欠如、長期的視点の欠落、リスクと費用の社会的負担についての重要な教訓を提供する。政策的には、以下の点が示唆される：

• エネルギー政策は軍事目的や企業の短期的利益と切り離して評価されるべきで、透明で包括的なコスト評価が必要である。
• 核廃棄物管理や賠償、廃炉費用など長期的責任を事前に明確化する制度設計が不可欠である。
• 気候変動対策としてのエネルギーミックス検討では、再生可能エネルギー、効率化、分散型電源の役割を十分に比較検討する必要がある。

総じて、In Mortal Handsは原子力の技術的側面だけでなく、その周辺にある政治・経済・社会的要因を含めた総合的な評価を促す書籍である。原子力をめぐる現在の議論を理解するうえで、歴史的教訓と制度設計の重要性を再確認させる一冊である。

質問と回答

Q: 「In Mortal Hands」はどのような本ですか?

Q:『In Mortal Hands』の著者は誰ですか?

Q:クックは原子力の発展についてどのように述べていますか?

Q:核廃棄物問題についてのクックの意見は?

Q: 原子力に対する政府の支出は、他のエネルギーの選択肢にどのような影響を与えていますか?

Q:この本によると、原子炉は地球規模の気候変動問題の解決策になり得るのでしょうか?

Q: 著者のステファニー・クックは、以前にも原子力産業について書いたことがありますか?

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