独立市（アメリカ合衆国）｜郡から法的に独立した自治体

分布と例

アメリカ合衆国には独立市が41市ある。そのうち38市の大半はバージニア州に所在し、同州では州法および州憲法により、法人化された「市」は郡とは別個のものとして扱われる。バージニア州以外にも独立市は3市あり、代表例は次のとおりである。

• メリーランド州ボルチモア
• ミズーリ州セントルイス
• ネバダ州カーソンシティ

これらの市は周囲または隣接する郡から独立しており、通常であれば郡政府が担うのと同じ責務を負う。

歴史と起源

郡から分離した市という概念は、アメリカの歴史の中で一様には発展しなかった。植民地時代の特許状や後の州憲法に由来する地域もあれば、自治体と郡の機能を統合する、あるいは都市中心部を周辺の農村部の郡から分離するという地方の決定から生じた地域もある。自治体が独立市となれるかどうか、またどのような権限を行使するかは州法によって定められる。

役割とサービス

独立市は一般に、法執行と裁判所、公衆衛生と社会サービス、不動産および身分に関する記録、道路維持、都市計画と用途地域指定、そして多くの場合は公教育など、通常は郡政府が担うサービスを実施する。郡相当の行政区画であるため、周辺の郡とこれらの組織を共有するのではなく、独自の予算、選挙で選ばれる公職者、行政部局を持つ。

区別と注目すべき点

独立市は、統合市郡とは異なる。統合の仕組みでは単一の政府が市と郡の機能を一つの統一された組織にまとめるのに対し、独立市は単にいかなる郡にも属さない別個の法的単位として存続する。独立市の存在と数は、州ごとの特定の法律や歴史的事情を反映しており、広域計画、課税、人口統計の報告方法に影響を及ぼすことがある。