インフォーマル経済とは？定義・特徴・影響・発展途上国の実情とジェンダー格差
定義（インフォーマル経済とは）
インフォーマル経済とは、その国の国内総生産などの公式統計では報告されない、非公式な経済活動の総称です。非課税や現金決済、規制外の取引を含み、闇市場や脱税的な取引も一部に含まれます。必ずしも違法行為だけを指すわけではなく、法制度や行政手続きにアクセスできないために正式な登録や報告がされていない合法的な事業（例：露天商、在宅ワーク、家事労働の無報酬化）も多く含まれます。
主な特徴
- 統計に現れにくい：公式なGDPや雇用統計に十分には反映されないため、規模の把握が難しい。
- 社会保障や労働法の対象外：この形態で働く多くの人々は年金、医療保険、失業保険などの社会給付を受けられない。通常、税金を納めた人にのみ国から支給される給付が多い。
- 多様な形態：路上販売、日雇い労働、家庭内手工業、個人経営の小商い、非公式なサービス提供などがある。
- 流動性が高いが不安定：労働時間や収入が変動しやすく、景気や季節変動の影響を受けやすい。
- 課税・規制回避の面がある：意図的に税や規制を回避するケースもあれば、手続き負担やコストのために選ばれるケースもある。
発展途上国における実情
発展途上国ではインフォーマル経済の重要性が特に高く、全就業者の大きな割合がこのセクターで働いています。統計によって幅はありますが、発展途上国では70％以上の人々がインフォーマルな形態で働くことも珍しくありません。雇用機会が限られ、正式な雇用先（雇用者）を見つけるのが難しいため、多くの人が自営業や家族経営、小規模商いで生計を立てています。
ジェンダー格差と女性の就労
インフォーマルセクターでは女性の就労比率が高く、発展途上国では女性労働者の約60％がインフォーマルセクターに従事しているとされています。これは主に次の2点によるものです。
- 利用可能な雇用の種類が女性向けに偏っている：介護、掃除、裁縫、路上販売、家庭内サービスなど、低賃金・非正規の仕事が多い。
- 育児や家事など無給のケア労働が女性に偏りがちであるため、露天商や在宅ワークのように時間や場所の柔軟性がある仕事を選ばざるを得ない。
さらに、同じセクター内でも上位の職位や経営者層には男性が多く、下位の肉体労働・サービス業には女性が集中している傾向があります。例として、他人を雇う雇用主になっている女性は非常に少なく、小規模な事業に従事する女性が多い点が挙げられます。労働市場の構造、家計内の意思決定、社会規範や制度の制約がこのジェンダー不平等を助長しています。結果として、賃金面での格差はフォーマルセクターよりもインフォーマルセクターの方が大きくなることが多いです。
経済・社会への影響
- 税収と公的サービスへの影響：広範なインフォーマル経済は税基盤を狭め、教育や医療など公共サービスの資源を制限する。
- 貧困の固定化：社会保障が不足するため、病気や失業、災害時に脆弱になりやすく、貧困から抜け出しにくい。
- 労働権・安全の欠如：最低賃金や労働安全基準の適用がされない場合があり、劣悪な労働条件や長時間労働を招く。
- イノベーションと成長の阻害：資金調達や市場アクセスが限定されるため、生産性向上や事業拡大が困難になる。
- 正規化の潜在的利益：一方で、正式に登録・支援することで労働者保護や税収増、企業の成長につながる可能性がある。
測定の課題
インフォーマル経済の規模や構造を正確に把握するのは難しいです。現金取引や記録の不整備、当事者の回答の偏りなどが原因です。労働力調査、家計調査、衛星勘定（National Accountsの補完手法）などを組み合わせて推計する方法が用いられますが、国や研究ごとに推計値に差が出ることがあります。
政策と対応策（実務的な提言）
- 段階的な正式化の促進：一度にすべてを規制するのではなく、簡易登録制度や低コストの税制を用意し、事業者が参加しやすい仕組みを作る。
- 社会保障の包摂：マイクロ年金、医療保険の低額プラン、災害時の給付など、インフォーマル労働者向けの社会保険制度を設計する。
- 女性支援の強化：保育サービスの拡充、女性向けの起業支援・金融アクセス改善、法的権利の周知により女性の上位ポジション進出を促す。
- 技能と市場アクセスの向上：職業訓練、デジタル技術教育、流通や販路に関する支援で生産性と収入を高める。
- データ収集の改善：労働市場と企業活動に関する定期的な調査を行い、政策の効果を検証する。
- 包摂的な規制の設計：過度な行政負担やコストは非公式化を促すため、中小事業者に配慮した規制緩和や支援措置を整備する。
まとめ
インフォーマル経済は多くの国で重要な就労・生計手段であり、特に発展途上国や女性の雇用に深く関わっています。一方で、社会保障の欠如や低賃金、不安定な労働条件などの課題も抱えています。政策は単なる取り締まりではなく、正式化のインセンティブづくり、社会保障の包摂、女性支援や技能向上といった包括的なアプローチが求められます。
インフォーマル経済：ベトナムの歩道で散髪。
質問と回答
Q:インフォーマル経済とは何ですか?
A: インフォーマル経済とは、一国の国内総生産などの公式統計では報告されない経済システムのことです。闇市や自営業などの活動が含まれ、課税されることはありません。
Q:途上国では、インフォーマル経済はどの程度普及しているのでしょうか?
A:発展途上国では、70％以上の人がこの形態の経済で仕事をしています。
Q:インフォーマル経済で働く人々は、通常どのような恩恵を受けているのでしょうか?
A:このような経済形態で働く人々は、通常、社会的給付や社会保障を受けることができません。これらは通常、税金を納めている人にのみ国から与えられるものです。
Q:この分野の労働者の多くは、どのような人たちですか?
A: このような経済形態で働く人々のほとんどは女性です。彼女たちは、雇用市場の中でも最も不安定で腐敗しやすい分野で働いています。開発途上国の女性労働者の60％がインフォーマル・セクターに雇用されています。
Q:なぜこのセクターには男女間の不平等が存在するのでしょうか?
A:労働市場、家庭の決定、そして国家がすべてそれを助長するため、この部門にジェンダー的不平等が存在するのです。雇用形態が女性向けであること、在宅勤務や露天商（インフォーマルセクターに分類される）が多いこと、上位職のほとんどが男性で下位職のほとんどが女性であること、などが挙げられます。そのため、男女間の賃金格差は、フォーマルセクターよりも大きくなっています。
Q:このセクターにおける男女間の不平等を減らすための解決策はあるのでしょうか?
A:男女間の不平等を減らすための解決策としては、これらの部門でより高度な役割を果たすために必要なスキルを身につけられるよう、女性により良い教育機会を与えること、正規・非正規にかかわらず男女間の同一賃金を促進する政策を作ること、雇用者が女性の能力や資格に関するステレオタイプに頼らず、より有能な女性を採用するように奨励すること、などが考えられます。
