ジャナクプール（ネパール語：जनकपुरञ्चल Listen ）は、ネパールの14のゾーンの一つとして歴史的に位置づけられてきた地域です。地理的には南がインド国境に接し、東はサガルマータゾーン、西はバグマティゾーンとナリヤニゾーンに近接します。かつて一部の説明で北はチベット国境まで及ぶとされたこともありますが、実際の地域構成は南のテルアイ（平野部）とそれに続く丘陵地帯が中心です。なお、2015年の行政区画再編によりゾーン制度は廃止され、旧ジャナクプルゾーンの領域は新たな州（プロヴィンス）に組み入れられています。
歴史と由来
このゾーンの名称は、古代叙事詩や地域伝承に登場する王ジャナカ（Janaka）と、その都であったと伝えられるジャナクプールに由来します。中心都市のジャナクプール（Janakpur / Janakpur Dham）は、ヒンドゥー教の聖地として知られ、叙事詩『ラーマーヤナ』の登場人物である女神シータが生まれた場所とされるため、多くの巡礼者が訪れます。ラーマ（ラーマ）にまつわる信仰や祭礼、王家に関する伝承が地域文化の基盤となっています（アヨーディヤやダシャラータの王族に関する言及は伝承の一部です）。
主要都市と集落
ジャナクプル地域には歴史的・商業的に重要な都市や市場町が点在します。中心となる都市はジャナクプールで、以下のような都市・集落が知られています：
- 中心都市：Janakpur（ジャナクプール、宗教・文化の中心）
- カマラマイ（カマラマイ、内陸テルアイ地域）
- バルディバ、ビームスワー、ダルケバル、ジャレシュワー、マランワ、ガウシャラバザール、マティハニ（外部テルアイ地域）
文化・宗教
地域の文化はマイティリ（Maithili）文化とヒンドゥー教信仰が強く結びついています。ジャナクプールの中心にはジャナキ寺院（Janaki Mandir）など多数の寺院があり、シータの結婚を再現する「ヴィヴァー・パンチャミ（Vivah Panchami）」などの祭礼が毎年盛大に行われます。言語はネパール語と並んでマイティリ語が広く使われ、伝統芸能、民謡、絵画（マドゥバニ画など）も地域文化を特徴づけます。
経済と交通
経済は主に農業（テルアイの稲作・野菜栽培など）、地域市場を基盤とした交易、巡礼観光が中心です。ジャナクプールは国内外からの巡礼者・観光客を受け入れる宿泊・飲食業が発展しています。交通面では道路網が整備され、ネパール国内の主要都市やインド側との交易路で結ばれています。ジャナクプールには国内線の空港もあり、地域内の移動や首都方面との結びつきを支えています。
行政の変遷
かつてのゾーン制度の下であったジャナクプルは、2015年の憲法制定と行政再編に伴いゾーンごとの行政区分は廃止され、より大きな州（プロヴィンス）制度へと移行しました。これにより、旧来の境界や行政機構は見直され、地方自治体（パーレカ、ガウンナパリカ等）を基礎にした新たな行政運営が進められています。
観光の見どころ
ジャナクプールを訪れる主な理由は宗教的巡礼と文化体験です。ジャナキ寺院や古い聖地、寺院群、伝統的な市場、マイティリ文化に触れることができる祭礼や工芸品は観光のハイライトです。地域特有の祭りや市場を通じて、ネパール南部の生活や信仰を理解することができます。
（注）本文では歴史的・文化的背景や主要な都市名を中心に解説しました。具体的な行政区画や最新の統計・路線情報は時点によって変化しますので、訪問や研究の際は最新の公的資料を併せてご確認ください。
