ジェームズ・アンソニー "ジミー" ピアソール（James Anthony "Jimmy" Piersall、1929年11月14日 - 2017年6月3日）は、1950年から1967年までの17シーズンにわたり、メジャーリーグ野球（MLB）でプレーしたアメリカのセンターフィールダーである。現役時代は俊足と広い守備範囲を誇り、5球団で活躍した：ボストン・レッドソックス（1950年、1952年〜1958年）、クリーブランド・インディアンス（1959年〜1961年）、ワシントン・セネターズ（1962年〜1963年）、ニューヨーク・メッツ（1963年）、カリフォルニア・エンゼルス（1963年〜1967年）。

経歴の概要

コネチカット州ウォーターベリー生まれのピアソールは、力強い守備と打撃の両面でチームに貢献した。1954年と1956年にアメリカンリーグのオールスターに選出されるなど、リーグを代表する外野手の一人として知られた。1956年のシーズンは156試合に出場し、リーグ最多の40本の二塁打を記録、打率は.293をマークした。翌1957年には本塁打と打点で大きな貢献を見せ、長打力も示した。

双極性障害と公の闘い

ピアソールは長年にわたり精神的な問題に悩み、後に双極性障害（躁うつ病）であると診断された。若手時代の精神症状や入院、治療、そして復帰までの過程は彼自身の著書に詳しく記されており、その体験は社会的にも大きな反響を呼んだ。公に自らの病気について語ることで、精神疾患に対する理解と啓発に寄与した。

著作と映画化

ピアソールは自身の闘病と野球人生を綴った回顧録を発表し、その物語は映画化された。映画『恐怖のストライクアウト』は彼の青年期の苦闘と復活を描き、広く知られるきっかけとなった。映画では俳優が彼の葛藤を演じ、精神疾患とスポーツの世界を結びつけた描写が注目された。

引退後と晩年

現役引退後は解説者や放送関係の仕事にも携わり、1977年から1981年まではシカゴ・ホワイトソックスの放送局員として活動した。晩年はイリノイ州シカゴ近郊に移り住み、地域での生活を送った。

死去

ピアソールは2017年6月3日、イリノイ州ウィートンのアンダーホスピスケアラーで、脳卒中の合併症のため87歳で死去した。

遺したもの

  • プレーヤーとしての記録だけでなく、精神疾患への理解を深めるきっかけを国内外にもたらした。
  • 自身の経験を公表することで、同様の問題に苦しむ人々への支援や啓発活動に影響を与えた。
  • フィールド上での機転と守備力、そして時にユニークな行動でファンの記憶に残る選手だった。

ジミー・ピアソールは、野球史において技術と個性、そして困難に直面して公に向き合った人物として語り継がれている。