概要

ジョン・コールマン（1846年10月9日 - 1904年10月30日）は、アイルランド生まれのアメリカ海兵隊員で、1871年の朝鮮遠征における並外れた勇気により名誉勲章を受章した人物である。彼の受章は、米海軍艦艇USS コロラド上で、敵の攻撃を受ける中で命を危険にさらし、同僚の水兵を救出した具体的な行為に対して与えられた。名誉勲章は、アメリカ合衆国政府が授与する最高位の軍事勲章であり、コールマンはこの作戦で顕彰された少数の海兵隊員と水兵の一人として記憶されている。彼が所属した海兵隊については、アメリカ海兵隊の項目も参照されたい。

生い立ちと軍歴

コールマンは1846年にアイルランドで生まれ、その後アメリカ合衆国へ移住した。幼少期や入隊の詳細は現存する公的記録ではあまり明らかではないが、彼は1871年にアメリカが朝鮮に対して懲罰的かつ外交的な遠征を行った時期、アジア艦隊に配属された米海軍艦艇の海兵として勤務していた。当時の海兵隊員は、艦内警備、上陸部隊、至近距離での戦闘能力の提供などの役割を担うことが一般的だった。

朝鮮遠征での行動

1871年6月、米軍は朝鮮沿岸で一連の上陸と交戦を実施した。この作戦は、しばしば朝鮮遠征または新美陽擾（シンミヤンヨ）と呼ばれる。その一連の行動の最中、USS コロラドの甲板上で、コールマンは人命救助の場面に関わった。敵の攻撃を受ける中で、彼は操帆長補マクケンジー（Alexander McKenzie）を助け、致命的な危険から救い出した。この顕著な勇敢さにより、彼は名誉勲章を授与された。勲章の説明文では、個人的な危険を顧みない姿勢と、仲間への献身が強調されている。勲章そのものの背景については、名誉勲章の項目を参照されたい。

その後の人生、死去、顕彰

海軍勤務の後、コールマンはアメリカ国内に定住した。彼は1904年10月30日、カリフォルニア州サンディエゴで電車事故により死亡した。遺体はサンディエゴのマウント・ホープ墓地に埋葬された。長年にわたり彼の墓標には南北戦争従軍を示す記載があったが、2018年春、アメリカ名誉勲章歴史協会が新しい標柱の設置を支援し、そこには彼の受章と犠牲をたたえるために名誉勲章の象徴が大きく表示された。

意義と注目点

  • コールマンは、19世紀に東アジアでの行動に対して名誉勲章を受けた海兵隊員・水兵の一群に含まれている。この時期、米海軍は世界的な存在感を広げつつあった。
  • 1871年の朝鮮遠征は、米軍と朝鮮防衛側との最初の大きな武力衝突であり、水兵と海兵隊員の双方に複数の名誉勲章受章者を生んだ。
  • アイルランド生まれの受章者として、コールマンは、米軍に奉仕し、勇敢さにより高位の栄誉を受けた多くの移民の伝統の一部をなしている。

さらに読むとして、この遠征、関与した艦船、そして名誉勲章についての資料を参照すると、より広い歴史的背景が理解しやすい。アジア艦隊の海軍史、1871年の朝鮮 अभियानに関する記録、ならびに名誉勲章とアメリカ海兵隊に関する機関資料が有益である。