ジョン・コンスタブル：イギリス風景画の巨匠 — 生涯と代表作（The Hay Wain）

コンスタブルの考えは、想像力ではなく、自然そのものを利用するというものでした。彼はレスリーに、「自然からスケッチをしようと思って座るときは、まず絵を見たことがあるということを忘れようとする」と語っています。 ^p51

コンスタブルは生涯、パトロンの市場やR.A.の展覧会のために絵画を制作していましたが、現場での習作は欠かせませんでした。また、コンスタブルは型にはまった制作はしませんでした。「世界は広い」とコンスタブルは書いています。「同じ日は2つとしてないし、2時間でもない。

コンスタブルは、完成した絵の前に構図を確認するために、風景画の原寸大の下絵を数多く描いています。これらの大きなスケッチは、自由で力強い筆致で、当時としては画期的なものでした。跳ね馬」や「干し草」の下絵には、完成した油彩画にはない躍動感が感じられます。この下絵と完成した絵の構図を比べてみてください。The Hay Wain final」。コンスタブルの作品の中でも、油彩画のスケッチは、彼が前衛的な画家であり、風景画がまったく新しい方向性を持つことを示したことを示しています。

コンスタブルの水彩画は、当時としては驚くほど自由なものでした。1835年に描かれた「ストーンヘンジ」は、二重の虹がかかった神秘的な作品で、水彩画史上最高の作品のひとつとされています。1836年にこの作品を展示した際、コンスタブルはタイトルに次のような文章を添えています。「ストーンヘンジの神秘的なモニュメントは、どこまでも続く荒涼とした草原にぽつんと建っており、過去の時代の出来事にも、現在の用途にも無関係で、あらゆる歴史的記録を超えて、まったく知られていない時代の不明瞭さへとあなたをいざなう」。 ^p89

コンスタブルは、本格的な油彩スケッチに加えて、風景や雲のスケッチを数多く完成させ、大気の状態をより科学的に記録するようになりました。例えば、1827年の「チェーン・ピア」は、ある批評家にこう書かせました。例えば、1827年の『鎖場』では、評論家が「大気には独特の湿気があり、傘が欲しくなるような雰囲気がある」と書いています。 ^p9

このスケッチは、屋外で被写体から直接油彩で描かれた初めての作品でした。光と動きの効果を表現するために、コンスタブルは壊れたブラシストロークを使い、多くの場合、小さなタッチで、明るい部分の上に作業をしました。これにより、風景の上に光がきらめくような印象を与えました。1824年頃にブライトンで描かれた「雨雲のある海景習作」は、コンスタブルの習作の中でも最も表現力豊かで力強い作品のひとつであり、海上で爆発的に降り注ぐ雨を暗い筆致で切り取っています。^p128また、コンスタブルは虹の効果を描くことにも興味を持ち、1831年に描いた「草原からのソールズベリー大聖堂」や、1833年に描いた「イースト・バーグホルトのコテージ」などがあります。

彼は、風景画において空は「重要な音符であり、スケールの基準であり、感情の主要な器官である」と考え、空のスケッチには、しばしばスケッチの裏に、その時の天候や光の方向、時間帯などを書き加えていました。^p110この習慣は、気象学者ルーク・ハワードの雲の分類に関する先駆的な研究に影響を受けたことでも知られています。^p681821年10月23日、コンスタブルはフィッシャーに「空をよく見た」と書き送っています。 ^p56

コンスタブルは、レスリーに宛てた手紙の中で、「私の限定された抽象的な芸術は、あらゆる垣根の下、あらゆる路地で見られるものであり、したがって誰もそれを拾う価値があるとは思わない」と書いています。^p129彼は、自分の実直な技術がこれほどまでに影響力を持つことになるとは想像もしていませんでした。コンスタブルの作品は、同時代のジェリコーやドラクロワだけでなく、バルビゾン派や19世紀後半のフランス印象派にも影響を与えました。