騎士鉄十字章：ナチス・ドイツの軍事勲章

意匠と等級

基本徽章は銀色の縁取りを施した黒色のクロス・パテで、首に掛けるかリボンから吊り下げて着用された。その様式は、先行するプロイセンおよびドイツの勲章に倣ったものであった。戦時中には、反復して示された功績や特に顕著な行為を認めるため、複数の上位等級が導入された。これらの等級には柏葉、剣、ダイヤモンドなどの装飾が加えられ、戦争末期には希少な金色の型も設けられた。

• 騎士鉄十字章（基本等級）
• 柏葉付騎士鉄十字章
• 柏葉・剣付騎士鉄十字章
• 柏葉・剣・ダイヤモンド付騎士鉄十字章
• 金色の型およびその他の例外的な顕彰

授与基準と受章者

この勲章は、戦場での極度の勇敢さ、または卓越した軍事指揮に対して授与された。全軍種を対象とし、前線勤務者と指揮官の双方に授与された。戦争の進行に伴って規定は変化し、等級を上がっていくことが可能となった。通常、推薦には上級司令部の承認が必要であり、勇敢さや有効な指揮の実例として公表された。

歴史と背景

鉄十字章という長いドイツの伝統に根ざす騎士鉄十字章は、下位の勲章の対象を超える功績に対し、単一で目立つ褒賞を与えるために創設された。その導入には軍事的・政治的な目的があり、功績をたたえるとともに、武勇を示すプロパガンダの象徴として機能させる意図もあった。授与制度と視覚的要素は、19世紀および20世紀初頭の様式を取り入れつつ、第二次世界大戦期向けの新たな段階的徽章を加えた。

遺産と注目すべき事項

戦後、この勲章はナチス政権との関連から、その表示が慎重に扱われるものとなった。後年のドイツの規定では、特定の機会に着用するため、ナチス化を除いた簡略型が認められた。収集家と歴史家は、部隊、戦闘、当時の指揮形態を示す記録となる多様な型、等級、文書化された叙勲理由を研究している。授与制度および同時代の比較軍事勲章に関する一般的な背景については、授与記録も参照。