コ・イ・ヌールとは ダイヤモンドの発見地・歴史・特徴と英国王室の所有
Koh-i-Noor（Koh-i-NûrKooh-è Noorアンドラプラデシュ州のグントゥール付近で発見されたと伝えられる、無色透明の大型のダイヤモンドです。名称はペルシャ語で「光の山」を意味します。発見時期は諸説ありますが、おおむね13世紀頃に採掘されたものと考えられています。採掘場所としては伝統的にコルール鉱山（現グントゥール近郊）が挙げられますが、詳細は歴史資料により異なります。
原石と初期の歴史
宝石用にカットされる前の原石の重量は793カラット（158.6g）と記録されています。最初に所有した王朝は南インドのカカティヤ王朝であったとされ、その後数世紀にわたりヒンドゥー、ムスリム、シク、ペルシャ系など、南アジア一帯の様々な王や支配者の間で所有権が移動しました。歴史の中で何度も略奪や贈与・交換の対象となり、伝説や逸話も多く生まれています。
イギリスへの移転と王室への収蔵
19世紀になって英領インド支配が強まると、1849年のパンジャブ征服（第二次英・シク戦争の結果）を経て、Koh-i-Noorはイギリス側の手に渡りました。歴史資料では、若きシクの君主がイギリスに引き渡したとされる経緯が記されています。以降、この宝石は最終的にビクトリア女王の所有となり、現在は英国王室の宝飾品の一部として、エリザベス2世女王ら王族に引き継がれてきました。
カットと外観の変化
到着後の外観について、ヴィクトリア女王の夫であるアルバート王子はその鈍く不規則な原形に不満を抱き、1852年に再カットを命じました。再カット前は既に加工で小さくなり「186カラット（37.2g）」程度になっていたと伝えられ、アルバート王子の指示によりさらに研磨・整形されました。再カットの結果、最終的に105.6カラット（21.12g）のオーバルカット・ブリリアント形状になり、サイズはおおむね3.6cm×3.2cm×1.3cmほどになっています（カットにより重量は約42％減少しました）。この作業は当時の王室宝飾職人により行われ、外観は現在見るような光沢のあるファセットに整えられました。
英国王室での使用
イギリスに到着して以降、Koh-i-Noorは伝統的に女性王族が身に着ける宝石として扱われてきました。ヴィクトリア女王以後、エドワード7世の妻であるアレクサンドラ女王の王冠にセットされ、1902年の戴冠式で使用されました。その後1911年にはメアリー王妃の王冠に移され、1937年には最終的にクイーンマザーの王冠に装着されました。クイーンマザーが2002年に没すると、Koh-i-Noorは彼女の葬儀で国家葬の棺の上にも置かれました。
現在の展示と一般公開
現在、このダイヤモンドはイギリスのクラウン ジュエルの一部として、王冠の正面にセットされており、ロンドン塔の宝物庫で保管・展示されています。毎年、ロンドン塔を訪れる何百万人もの観光客がこの歴史的宝石を間近に見ることができます。
特徴と伝承
- 色・品質：無色透明で非常に光沢の高いダイヤモンドとされます。長年にわたる加工と保管により表面は磨耗していますが、ブリリアントカットにより強い火や輝きを放ちます。
- 重さ：原石約793カラット → 再加工後は105.6カラット（21.12g）。
- 形状：現在はオーバル（楕円形）ブリリアントカット。
- 伝説：古くから「男性に不運をもたらす」といった迷信や、「着用者に富と権力を与える」といった言い伝えが混在しており、実際に王室では男性が身に着けることは避けられてきました。
所有権を巡る論争
Koh-i-Noorはその来歴と英国への移転経緯から、インド、パキスタン、アフガニスタンなど複数の国や関係者による返還要求の対象となってきました。要求の根拠には、植民地時代の略奪・不正取得であったという主張や、当時の条約・合意の正当性に対する疑義が含まれます。一方、英国側は法的に王室コレクションに帰属しているという立場を取っています。こうした論争は今なお政治的・外交的に敏感な問題であり、国際的にも関心が持たれ続けています。
文化的・歴史的意義と保存
Koh-i-Noorは単なる宝石を超え、南アジアと英国の複雑な歴史・帝国主義の象徴として広く知られています。その美しさと同時に、所有の変遷は植民地支配、略奪、文化財返還に関する議論を呼び起こしてきました。現在は博物館的観点からも非常に重要な収蔵品とされ、保全・記録・鑑定が行われています。将来的な返還や共同展示などに関する議論は続く可能性がありますが、どのような結論になるかは国際政治と法的解釈に依存します。
参考：Koh-i-Noorにまつわる記録や展示は複数の歴史資料・博物館資料に残されており、ロンドン塔の展示解説や王室コレクションの説明を参照すると、実物の来歴や加工履歴、儀礼的な使用法について詳細を確認できます。
1852年に再カットされる前のダイヤモンドのガラス製レプリカが、ドイツのミュンヘンにあるライヒ・デア・クリスタレ博物館に展示されています。
コ・イ・ノールの新カットのコピー
質問と回答
Q:「コ・イ・ノア」とは何ですか?
A: Koh-i-Noorは、おそらく1200年代にインドのアンドラ・プラデシュ州のグントゥール付近で発見された無色透明の大きなダイヤモンドです。名前はペルシャ語で光の山という意味です。
Q:ジュエリーにカットされる前の重さはどのくらいですか?
A: 宝飾品にカットされる前の重さは793カラット（158.6g）でした。
Q:最初の所有者は誰ですか?
A:最初の所有者はカカティヤ朝です。
Q:イギリスはどうやってこの石を手に入れたのですか?
A:1849年にパンジャブ州を征服したイギリスがこの石を所有した。
Q: アルバート公が石を切り倒すように命じたとき、その石はどうなったのですか?
A: アルバート公が186カラット（37.2g）の石をカットするよう命じたところ、42％軽くなり、105.6カラット（21.12g）、3.6cm x 3.2cm x 1.3cm のまばゆいオーバルカットのブリリアントが誕生しました。
Q:「コ・イ・ノア」が英国に到着してから、誰が着用したのでしょうか?
A: 「コ・イ・ヌール」は英国に上陸して以来、ヴィクトリア女王に始まり、アレクサンドラ女王、メアリー女王、エリザベス2世の戴冠式（1902年）と国葬（2002年）で着用された女性王室メンバーだけが着用してきました。
Q:現在、このダイヤモンドはどこで見ることができますか?
A: 今日、このダイヤモンドはイギリスのクラウンジュエルの一部としてロンドン塔に保管され、毎年何百万人もの人々が目にしています。
