大韓帝国とは：1897–1910年の概要と日本併合までの歴史

大韓帝国（1897–1910）の成立から日本併合まで、政治・外交・社会の変遷を簡潔に解説。日清戦争後の独立と併合の歴史をわかりやすく紹介。

大韓帝国（だいかんせいく、ハングル：대한제국、漢字：大韓帝國）は、1897年から1910年まで続いた。韓国が統一され、独立した最後の時代である。日清戦争後、朝鮮は中国の朝貢国でなくなった。しかし、その後1910年に日本が韓国を併合した。韓国は1945年まで日本の植民地となった。そして、朝鮮戦争の後、分裂しました。

成立の経緯と名称変更

19世紀末、朝鮮は国内の近代化の遅れと列強の圧力に直面していました。1897年、李氏朝鮮の国王・高宗（在位：1863–1907）は、対外的な独立と主権を強調するために国号を「大韓帝国」と改め、自らを皇帝（大韓帝国の初代皇帝）と宣言しました。これは従来の宗主国であった清（清朝）からの独立を示す政治的な意味を持ち、国際的に独立国家として自らを位置づけようとする試みでした。

内政と近代化の試み

大韓帝国期には、中央集権化や軍制改革、近代的な官僚制度の整備、郵便・鉄道・銀行の設立など、国家を近代化するための様々な改革が行われました。これらの政策は「光武改革」などと呼ばれ、教育制度の整備や軍の近代化を通じて西洋諸国や日本に追いつこうとする努力が見られました。しかし、財政基盤の脆弱さや既得権益勢力の抵抗、外国勢力の介入などによって、改革は十分に進みませんでした。

外交と列強の介入

ロシア・日本・清・その他列強は朝鮮半島で影響力を競い合いました。特に日露両国の対立は朝鮮の政治に直接的な影響を及ぼし、1904–1905年の日露戦争の後、日本の影響力が決定的になりました。日本は外交・軍事的圧力を強め、朝鮮政府の対外権限を徐々に奪っていきました。

保護国化と併合

1905年に日本は朝鮮を事実上の保護国とする一連の措置を取り、外交通商権を奪う保護条約（乙巳条約、いわゆる「第2次日韓協約」に基づく保護国化）を成立させました。この結果、朝鮮の対外独立はほぼ失われ、内政にも日本が強い影響を及ぼすようになりました。1907年には高宗が退位させられ、息子の純宗が皇位を継承しましたが、皇帝権はさらに弱められました。最終的に1910年に韓日併合条約が結ばれ、法的には大韓帝国は消滅し、日本による併合（植民地化）が始まりました。

主要人物

• 高宗（고종、英語表記：Gojong）：大韓帝国を宣言して皇帝となった中心人物。近代化を志したが、列強の介入に抗しきれなかった。
• 純宗（純宗、Sunjong）：高宗の子で、1907年に皇位を継承。短い在位ののち1910年に皇帝としての地位を失った。

影響とその後

大韓帝国の崩壊と日本による併合は、朝鮮の政治・社会・文化に大きな影響を与えました。1910年から1945年までの日本統治期において、土地制度や教育制度、言語政策など多方面で変化が加えられ、同時に抵抗運動や独立運動も活発化しました。代表的な運動には1919年の三・一独立運動があり、これを契機に海外での臨時政府組織（大韓民国臨時政府）なども結成されました。

遺産と評価

大韓帝国期は短期間でしたが、近代国家としての制度整備や国家意識の形成、独立をめぐる外交的努力とその困難を示す時代として重要です。現在の韓国（大韓民国）では、この時期の出来事や人物は近代化と独立運動の前史として記憶されており、歴史研究や教育において重要な位置を占めています。

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