洞爺湖（洞爺湖町）—北海道の火山カルデラ湖

特徴

洞爺湖は整った丸い形と、湖の中央付近に島々があることが特徴で、これらの島へは観光船で行くことができる。カルデラ縁にある火山の一つ、有珠山は歴史時代に噴火を繰り返してきた活動的な成層火山であり、地域に地熱をもたらしている。この火山活動により、湖周辺の一部には温泉や噴気孔が見られ、湖岸の一部にはリゾート地や入浴施設が連なる。

地質と成り立ち

洞爺湖は、繰り返された噴火と、その上部にあった岩石の崩壊によって形成された火山カルデラの内部にできた。火口湖、溶岩ドーム、熱水活動に由来する地形が共存するこの景観は、火山活動後の地形を示す典型例である。科学者や来訪者は、火山作用と、それが湖や生態系に及ぼす影響を観察するためにこの地域を訪れる。

利用と観光

• 中島への観光船・遊覧船によるレクリエーションと観光。
• 地熱水を生かした温泉入浴と湖畔のホテル。
• カルデラ縁のハイキング、有珠山および近隣の火山地帯の訪問。
• 夏の花火や冬のイルミネーションなどの季節行事。

主な事項

洞爺湖は支笏洞爺国立公園の一部であり、北海道を紹介するガイドでもしばしば取り上げられる。2008年には近隣でG8サミットが開催され、国際的な注目を集めた。近くの火山活動による地熱の影響のため、洞爺湖は北海道のほかの湖とは異なる結氷の様相を示すことが多い。その自然美と活動的な地質の組み合わせは、観光だけでなく地球科学の研究にとっても重要である。来訪者向け情報や保全上の指針については、地域の案内や公園のページ、または日程や旅行上の助言を掲載する公式観光サイトの来訪者情報を参照されたい。