ローレンス・ビタカーとロイ・ノリス：「ツールボックス・キラーズ」

犯罪と犯行手口

1979年の春から秋にかけて、2人は若い女性を標的にした。彼らは誘拐し、性的暴行と拷問を加え、最終的に南カリフォルニアで10代の少女5人を殺害した。その手法には計画性と極端な残虐性が伴っており、被害者は連れ去られ、監禁され、虐待を受けたのち、異なる場所で殺害された。

2人の犯罪で特に注目される凄惨な点は、ペンチ、ドライバー、アイスピックなど、家庭用の工具箱に一般的に入っている手工具を使用したことである。捜査官は、一部の誘拐と暴行を記録した音声資料も回収しており、これらの録音は訴追において重要な証拠となった。

加害者の経歴

ローレンス・ビタカーは1940年生まれで、1979年の事件以前にも犯罪歴があった。ロイ・ノリスは1948年にコロラド州グリーリーで生まれ、彼にも前科と収監歴があった。2人はそれぞれ別の刑期を服役した後に出会い、その後に彼らの犯行とされた一連の殺人へとつながる関係を築いた。

捜査、逮捕と裁判

警察は物的証拠と目撃者の供述を通じて複数の失踪事件を結び付け、1979年後半に逮捕に至った。その後の訴追では、録音資料と法科学的所見が有罪の立証に中心的な役割を果たした。ロイ・ノリスは司法取引に応じ、ビタカーに不利な証言を行った。この合意により、ノリスは一定期間経過後の仮釈放の可能性が明示された終身刑を受けたが、その後の仮釈放の申請は認められなかった。

ビタカーは裁判で有罪判決を受け、死刑を言い渡された。彼は拘禁中に死亡するまでサン・クエンティン州立刑務所に収容されていた。裁判、司法取引、量刑は、特に暴力的な犯罪者を司法がどのように扱うかという問題への関心とともに、継続的な報道と世間の注目を集めた。

影響と意義

ビタカーとノリスの事件は、犯罪の残虐性、日常的な工具を拷問と殺害の道具に用いたこと、そして犯行の一部を記録した音声資料などの証拠によって、現在も特筆される。この2人の行為と有罪判決は、カリフォルニア州における仮釈放、刑務所への収容、死刑についての議論にもつながった。両者は収監中に死亡し、ビタカーは2019年、ノリスは2020年に没した。これにより、20世紀後半のアメリカで最も悪名高い犯罪パートナー関係の一つに区切りが付いた。

• 被害者：1979年に誘拐・殺害された10代の少女5人。
• 主要な証拠：物的な法科学的証拠および暴行を記録した音声。
• 刑罰：ビタカーは死刑判決を受け、ノリスは司法取引により終身刑を受け入れた。

詳細な資料については、裁判記録、当時の報道、事件の捜査および訴追に関する公文書資料を参照されたい。一部には暴力犯罪に関する敏感な内容が含まれ、記述が不快感を与える場合がある。