ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）とは — 英国ビッグ4の歴史（1923–1948）
LMS（ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道）の誕生・合併経緯と運行革新、1930〜40年代の影響を辿る英国ビッグ4時代（1923–1948）の決定版解説。
ロンドン・ミッドランド・スコティッシュ鉄道（LMS）は、1923年から1948年までイギリスの鉄道会社ビッグ4の1つでした。1921年に制定された鉄道法に基づいて1923年1月1日に設立され、120以上の別々の鉄道を4つにグループ化することが要求されました。LMSに合併されたのは、ロンドン・ノースウェスタン鉄道、ミッドランド鉄道、ランカシャー・ヨークシャー鉄道（1922年1月1日にロンドン・ノースウェスタン鉄道と合併）、いくつかのスコットランド鉄道会社（カレドニアン鉄道を含む）、その他多数の小規模ベンチャー企業などです。
設立と構成
LMSは、イギリスの「グルーピング（Grouping）」政策の一環として誕生し、英国中部から北西部、さらにスコットランド南部・中央部までの広大な路線網を一手に引き受けました。設立当初から、路線や設備、車両、施設の統合が大きな課題となり、複数の旧経営陣や慣行をまとめる必要がありました。
路線とサービス
- 幹線ネットワーク：ロンドンとマンチェスター、リヴァプール、バーミンガム、グラスゴーなどを結ぶ主要幹線（特にロンドン・ユーストン発のウェストコースト幹線や、セント・パンクラス発のミッドランド本線など）を運営しました。
- 地域輸送と通勤輸送：都市近郊の通勤列車、地方路線、貨物輸送も重要な業務で、産業地帯への原料輸送や港湾との接続も担っていました。
- 海運・その他事業：フェリー航路や旅客サービス、バス路線など鉄道以外の輸送事業も一部運営し、総合的な交通ネットワークを形成しました。
機関車・車両と技術革新
LMSは多数の機関車設計を引き継ぎ、さらに近代化を進めました。特に1930年代に外部から招聘した技術者ウィリアム・ステイニアー（William Stanier）が在任して以降、機関車の標準化と性能向上が加速しました。代表的な機関車には以下が挙げられます。
- Black Five（5MT）：汎用性の高い混合列車用機関車で、数多く生産されロングセラーとなりました。
- Royal Scot、Princess Royal、Coronation（Coronation Class）：高速旅客列車用の大型蒸気機関車群で、LMSの看板列車を牽引しました。特に「Coronation」クラスは高速列車用に設計され、代表的な名列車「Coronation Scot」などを牽引しました。
主要な車両工場・機関車工場はCrewe、Derby、Horwich、Wolvertonなどにあり、整備や新製、改良の中心地となりました。
塗装・ブランディング
LMSは独自の塗装や社章を導入し、旅客車・機関車の外観を統一してブランドイメージを確立しました。旅客用の深紅系（いわゆる「crimson lake」やマルーン）や、貨物・混合用の黒塗装などが用いられ、列車名やヘッドマークで列車の格付けを示しました。
経営・職場文化
多数の旧経営体制を統合したことから、運行・人事・賃金体系などで調整が続きました。管理本部はロンドンに置かれ、地方のディポや支社と連携して運行管理を行いました。また、労働組合や従業員コミュニティとの関係も会社運営上重要でした。
第二次世界大戦とその影響
第二次世界大戦中、LMSは戦時輸送の中心的役割を担い、大量の兵員・物資輸送を行いました。その結果、車両や施設は酷使され、老朽化と損耗が進行。戦後は復興と近代化の必要が一層高まりました。
国有化とその後
戦後の輸送政策の転換により、1948年1月1日付でLMSは他のグループ鉄道とともに国有化され、British Railways（後のBritish Rail）に編入されました。LMSの路線と運用は主にBritish Railのロンドン・ミッドランド地域（London Midland Region）やスコットランド地域に引き継がれ、車両・技術・運用の伝統はその後の国鉄標準設計にも影響を与えました。
遺産・保存
LMSは多くの優れた機関車や車両、設備を後世に残しました。現在でもいくつかの有名機関車が保存・復元され、蒸気機関車の保存運転や鉄道博物館で展示されています。さらに、LMS時代の路線や駅配置、運行文化は現在の英国鉄道網や地域交通の基盤となっています。
まとめ：ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）は、英国の産業・社会輸送の中心として重要な役割を果たし、統合と近代化、戦時体制下での貢献、そして国有化後の遺産という形で英国鉄道史に大きな足跡を残しました。
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