ミッドランド鉄道（1844–1922）：ダービー拠点の英国第3位鉄道の歴史と概要

ミッドランド鉄道（1844–1922）の誕生からダービー拠点の機関車工場、路線拡大と1923年の合併までを詳述する英国第3位鉄道の歴史解説。

ミッドランド鉄道（MR）は、1844年に設立され、実質的には1923年の編成（グルーピング）で解消されるまで、イギリス中部を中心に広大な路線網を擁した主要鉄道会社でした。イギリスの鉄道会社として、グレート・ウェスタン鉄道、ロンドン・アンド・ノース・ウェスタン鉄道に次いで、諸島内で3番目に規模の大きい事業に成長しました。本社はダービーに置かれ、同地に整備した工場群が同社の技術的基盤を支えました。

設立と拡大の経緯

ミッドランド鉄道は、1844年に複数の小規模鉄道の合併により成立しました。創設時の合併主体にはミッドランド・カウンティーズ鉄道、ノース・ミッドランド鉄道、バーミンガム＆ダービー・ジャンクション鉄道が含まれ、その後1846年にはバーミンガム＆グロスター鉄道が加盟して路線網を拡大しました。合併以前から多くの路線がダービー駅に集結しており、以後ダービーは同社の運行・整備の中枢となりました。

主要プロジェクトと路線網

• ロンドン延伸とセント・パンクラス：1860年代にかけての延伸事業により、ミッドランド鉄道はロンドン中心部まで直通する路線を確立し、1868年に開業したセント・パンクラス駅を主要終着駅としました。これによりロンドン—中部・北部間の競争力が大きく向上しました。
• 北部進出とセットル＝カライル線：北イングランド・スコットランド方面へのアクセスを強化するため、険しい地形を越える路線建設を含む大型プロジェクトを実施しました。特にセットル＝カライル線（Settle–Carlisle line）は土木技術上の大事業で、壮大な橋梁や高低差のある区間を特徴とします。
• 地域輸送と貨物：鉱山・石炭地帯や産業地帯との結びつきにより、貨物輸送（特に石炭輸送）は同社の収入源の重要な柱でした。都市間の旅客列車に加え、地方のローカル輸送網も整備されました。

車両・工場・技術

ダービーには機関車工場をはじめ、後に客車や貨車の製造・修繕を行う大規模な工場群が設置され、同社の設計思想と車両整備能力の中心となりました。歴代の機関士官・機関車設計者の下で独自の機関車設計や運用実績が蓄積され、旅客・貨物双方の性能改善が図られました。

組織と経営

ミッドランド鉄道は合併を通じて規模を拡大し、路線経営・設備投資・ダイヤ設定などで産業界や地方経済に大きな影響を与えました。長年にわたり鉄道網の統合・合理化を進め、地域間の結びつきを強める一方で、他の大手鉄道会社との競争や協調を繰り返しました。

終焉と遺産

1921年に成立した1921年鉄道法に基づくグルーピング政策の結果、ミッドランド鉄道は1923年に複数路線と資産を統合され、ロンドン・ミッドランド・スコティッシュ鉄道（LMS）の一部となりました（実務的には1923年1月のグルーピングで編入）。これにより独立企業としての歴史は終わりましたが、その路線網、駅舎（特にセント・パンクラス）やダービーの工場群、技術的蓄積は後の鉄道運行や車両設計に大きな影響を残しました。

今日への影響

ミッドランド鉄道が築いた路線や施設は、その後の再編や国有化、民営化を経ても多くが現役で利用されており、都市間輸送や地域輸送の骨格を形成しています。歴史的建造物や遺構、そして鉄道史研究における重要な存在として、現在も注目されています。

重要年表（概略）

• 1844年：複数鉄道の合併でミッドランド鉄道設立
• 1846年：バーミンガム＆グロスター鉄道加盟
• 1868年：ロンドン・セント・パンクラス駅開業（ミッドランドの延伸完成）
• 1870年代：セットル＝カライル線など北部路線の整備
• 1923年：1921年鉄道法に基づくグルーピングでLMSに編入

質問と回答

Q: ミッドランド鉄道(MR)とは何でしたか?

Q: 路線網はどこから管理されていたのですか?

Q: イギリスの他の鉄道会社の中で、MRはどのような地位にあったのでしょうか?

Q: MRを形成した4つの会社とは何ですか?

Q: それ以前の鉄道はどこで合流したのですか?

Q: MRはどこで機関車工場を設立し、後に馬車工場を設立したのですか?

Q: 1923年、MRはどうなったのですか?

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