アイルランド主席（複数形：Lords Lieutenant）は、王（あるいは連合王国の君主）の代理としてアイルランド全域の統治を代表した政治的職名である。一般には1171年のノルマン征服以降から1922年のアイルランド自由国成立まで存続し、アイルランド行政府（政府）の長として行政・軍事・外交に関する権限と儀礼上の地位を兼ね備えていた。発音は英語慣例に従って「Lord Lef-tenant of Ireland」とされることが多い。
この役職を表す他の言葉は、中世初期にはJudiciarと呼ばれ、その後も時代や政治状況に応じて呼称が変化した。17世紀以降にはしばしばLord Deputyと称されることがあり、また職務上の性格からフランス語のvice roi（副王）に由来するviceroyと呼ばれることも多かった。
職務と権限
アイルランド主席（Lord Lieutenant）は、時代によって具体的な権限に差があるが、概ね次のような職務を担った。
- 君主の代表として、王（あるいは女王）の名で布告・恩赦・叙勲などを行う。
- 行政の総括：政府機関（Dublin Castle を中心とする行政組織）を統括し、枢密院（Privy Council of Ireland）を主宰した。
- 軍事指揮：治安維持や反乱鎮圧のための軍事権を有し、現地の軍隊・治安部隊と連携した。
- 任命権と恩顧：地方官や宗教・学術機関への任命、爵位や恩典の斡旋など政治的影響力を持った。
- 儀礼的役割：公的行事の中心人物として、行政府の象徴的存在であった。
歴史的変遷
中世には、王の直轄領や征服地の管理者として、しばしば地元の有力貴族や王に忠誠を誓う者が任じられた。ティューダー期からステュアート期にかけて植民政策と中央集権化が進むと、イングランド本国出身の貴族や王党派が重要ポストを占めるようになり、実務は時に王の側近や書記（Chief Secretary）に委ねられることも増えた。
1801年の連合法（Acts of Union）以降、アイルランドはグレートブリテン王国と連合して連合王国（United Kingdom of Great Britain and Ireland）の一部となり、Lord Lieutenant の地位はますます儀礼的・象徴的な性格を帯びるようになった。実務的な日常統治は、特に19世紀以降はChief Secretary for Ireland（アイルランド長官）や内務・財務の官庁が担うことが多く、Lord Lieutenant は政治的・社交的な代表としての役割が中心になった。
変革と廃止
19世紀から20世紀初頭にかけて、アイルランドでは自治（Home Rule）や独立運動が高まり、1916年のイースター蜂起やその後の政治的混乱を経て、英愛関係は大きく変化した。最終的に1922年12月に英領アイルランドのほとんどがアイルランド自由国として自治権を得たことで、Lord Lieutenant の制度は事実上終了した。アイルランド自由国・後のアイルランド（Republic of Ireland）では別の立憲機構が整備され、北アイルランドには別途「Governor」などの代表職が設けられた時期もある。
評価と影響
アイルランド主席は長期間にわたりアイルランド統治の中心的存在として機能したが、その役割は時代と政治情勢によって変容した。権力集中と植民地支配の象徴として批判される一方で、行政の連続性・公的儀礼の担い手としての側面もある。現代のアイルランド史研究においては、Lord Lieutenant をめぐる人事・政策・儀礼を通じて、英愛関係の変遷や植民地統治のあり方を読み解く重要な対象となっている。
参考：本項では呼称・発音・時代的な変化を概説した。各時代の具体的な在任者リストや個別事件については、更に専門の年表・伝記資料を参照されたい。
