アルテミス1：SLSとオリオンの無人試験飛行

機体と主要構成要素

この飛行では、重量物打上げロケットであるスペース・ローンチ・システムと、ミッション文書でオリオンと呼ばれるオリオン多目的有人宇宙船という、2つの重要なプラットフォームが組み合わされた。主な構成要素は以下のとおりである。

• 液体水素と液体酸素を推進剤とし、RS-25エンジンを搭載するSLSのコアステージ。
• 打ち上げ時の初期推力を供給する2基の固体ロケットブースター。
• オリオンを月へ向かわせる上段。
• 乗員モジュール、推進力と電力を供給するサービスモジュール、打上げ中止システムおよびアダプター組立体から成るオリオン本体。

ミッション・プロファイルと目標

無人宇宙船は低軌道を越え、月から遠く離れた軌道へ飛行した。航法・通信システムを運用し、アビオニクスと材料を深宇宙環境にさらし、高速の大気圏再突入によって熱シールドを試験することが目的だった。副次的な目標には、小型の科学・技術ペイロードの放出、および工学的解析のための広範なテレメトリー収集が含まれた。

歴史と意義

アルテミス1は、ロケットとカプセルの双方について行われた開発・試験活動に続くものであり、月に持続可能な人類の活動拠点を築き、将来の火星探査ミッションに備えるNASAの取り組みであるアルテミス計画における大きな一歩となった。この飛行から得られたデータと教訓は、最初の有人アルテミス飛行を含む次期ミッションの計画と安全性評価に活用されることが意図されている。

主な成果と遺産

ミッションの結果は、統合された機体の挙動に関する理解を深め、地上から宇宙までの手順を検証し、長期間の月面運用に必要な技術を実証した。この飛行はまた、今後数年の月探査アーキテクチャーに影響を与える国際協力と技術実証も支えた。