メガラニア
メガラニア（Varanus prisca）は、オーストラリア南部に生息していた巨大なオオトカゲである。更新世に生息していたメガファウナの一種で、約4万年前に姿を消したようです。オーストラリアに最初に入植したアボリジニは、生きているメガラニアに遭遇したのかもしれません。
メガラニアは、存在が確認されている陸生トカゲである。その大きさから判断すると、ディプロトドンなどの巨大有袋類を含む中型から大型の動物を主食にしていたと思われる。
サイズ
2004年にRalph MolnarがMegalaniaの可能なサイズの範囲を決定した。背椎の長さと全長の関係を明らかにした上で、背椎からスケールアップしていったのだ。もし、レースオオトカゲ（Varanus varius）のような細長い尾があれば、体長は7.9メートルに達しただろう。もし、コモドオオトカゲのように尾と体の比率が似ていれば、体長は7m程度になるだろう。全長7mを最大とした場合、モルナール氏はこのトカゲの平均体重を320kg、最大体重を1,940kgと推定している。
これは、最も近い近縁種であるインドネシア東部のコモドドラゴンの2倍の長さである。
メガラニアの 頭蓋骨、全長約74cm、ボストン科学博物館所蔵
