中皮腫：概要、原因、診断、治療

種類と顕微鏡的パターン

病理医は、中皮腫を発生部位と細胞型の両方によって分類します。主な組織学的パターンには、次のものがあります。

• 上皮型：細胞が上皮組織に似ており、一般に他の型より予後が良好です。
• 肉腫型：紡錘形の細胞を特徴とし、より進行性の経過と関連します。
• 二相型（混合型）：上皮型と肉腫型の両方の要素を含みます。

原因と潜伏期間

鉱物繊維への曝露が主な危険因子です。多くの先進工業国では、症例の大きな割合が職業、環境、または家庭内でのアスベスト曝露と関連しています。この病気は通常、繊維を吸入または摂取してから長年、時には数十年を経て発症します。このため、高齢者で診断されることが多くなります。ほかの要因についても研究されていますが、アスベストほど強い関連を示すものはありません。

症状、診断、鑑別

症状は、病変の部位によって異なります。胸膜中皮腫では、胸痛、持続する息切れ、胸水の貯留（胸水）がよくみられます。腹膜の病変では、腹痛、腹部膨満、排便習慣の変化が現れることがあります。初期評価では胸部X線、CT、PETなどの画像検査と臨床検査が用いられますが、確定診断には組織生検を行い、組織学的検査および免疫組織化学的検査で評価する必要があります。中皮腫は、同じくアスベストと関連する非がん性の線維性肺疾患である石綿肺とは異なります。

治療法と予後

治療は多くの場合、多面的に行われ、病期、細胞型、患者の全身状態に応じて選択されます。選択肢には以下が含まれます。

• 全身化学療法：一般に、葉酸代謝拮抗薬および白金製剤を基盤とする併用療法です。
• 限局した胸膜病変に対する胸膜切除・剥皮術や胸膜外肺全摘術など、選択された患者に対する外科的処置。
• 症状の緩和または局所の腫瘍量を減らすための放射線療法。
• 選択された症例における免疫療法を含む、新規および標的治療アプローチ。

全体として予後は慎重にみる必要があります。転帰は診断時の病期、細胞型、治療への反応に左右されます。早期発見と、専門施設による多職種連携医療は、転帰と生活の質を改善するうえで重要です。

予防、規制、法的問題

多くの症例が産業上または環境中の繊維曝露と関連するため、アスベスト使用の制限、職業曝露の低減、安全基準の徹底といった公衆衛生上の対策が予防の中心となります。中皮腫は職場での曝露に関する広範な訴訟や補償請求も生じさせています。詳細は、法的救済および患者支援に関する資料を参照してください（法的情報）。

病気の理解と治療は進歩しているものの、中皮腫は依然として比較的まれで重篤な疾患です。研究は、より早期の検出、より良い全身治療、世界的な曝露リスク低減のための方策に引き続き焦点を当てています。