マイケル・ハウ（1787年ごろ - 1818年10月21日）は、当時ヴァン・ディーメンズ・ランド、現在のタスマニア、オーストラリアで悪名高い囚人出身の人物で、やがて有力なブッシュレンジャーとなった。官憲を巧みに逃れ、しかもその一味の規模と組織力で注目され、自ら「Lieutenant Governor of the Woods（森の副総督）」と名乗り、Journal of Dreams と呼んだ写本を残した。

出自と流刑

ハウは英国で有罪判決を受けたのち、刑罰植民地に送られて到着した。これは19世紀初頭に多くの犯罪者をヴァン・ディーメンズ・ランドへ移送した、広い流刑制度の一部であった。ほかの逃亡者たちと同じく、彼はブッシュへ入った。そこでは、人里離れた地形と手薄な警備のため、ゲリラ的な襲撃が可能だった。

指導と活動

彼は脱走囚や不満を抱く入植者たちの一団を率い、農場を襲撃して物資を奪い、ときには兵士や民兵と暴力的な衝突も起こした。同時代の報告は、いくつかの襲撃の冷酷さと、ハウが一味の内部に規律を課す能力の両方を強調している。彼の日誌には、自身の行動や野心についての考えが記されていたとされ、後年の伝記的記述に影響を与えた。

捕縛、死、そしてその後

ハウの活動は1818年10月、追跡してきた者たちとの対峙の最中に終わりを迎えた。彼の死によって一味は崩壊し、この地域で大規模に組織化されたブッシュレンジャー集団は次第に減少した。当局はこの事件を、地元の警察力と軍の巡回を強化する根拠として利用した。

遺産と歴史的意義

ハウの物語は、流刑の歴史、辺境での対立、そして民間伝承の交差点に位置している。彼は初期オーストラリア植民地における犯罪と抵抗を論じる研究でしばしば取り上げられる。彼の生涯は、流刑、孤立、そして辺境の圧力が、独特の無法状態を生み出したことを示している。歴史家は植民地記録、新聞報道、そして Journal of Dreams のような断片に依拠する一方、同時代の記述には事実と伝説が混じっていると指摘している。

  • 注目点: 彼は、ブッシュレンジャーとしては珍しく、公的な響きをもつ肩書きを自称した。
  • 資料: 公式報告書、裁判記録、後世の物語。時代の扇情的な報道のため、批判的に読む必要がある。

彼が属した現象の一般的背景については、ブッシュレンジングの広い歴史や初期植民地タスマニアに関する資料を参照。