Michael Madhusudan Dutt、またはMichael Madhusudan Dutta、（1824年1月25日 - 1873年6月29日）は、ベンガルの詩人、劇作家である。彼は近代ベンガル文学の最初の偉大な詩人の一人とされ、従来の賛歌的・宗教的な詩形から脱し、西洋の様式を取り入れてベンガル語詩の表現を大きく広げた。カルカッタのヒンドゥー・カレッジで教育を受け、若年期に東ベンガル（現在のバングラデシュ）のジェソール郡ケショブプル・ウポジラの村、サゴルダリで生まれた。1843年にキリスト教に改宗してMichaelの名を名乗ったが、この改宗は生涯にわたって議論や誤解を招くこともあった。ダットはベンガル演劇の先駆者でもあり、舞台表現や西洋的悲劇の要素をベンガル語劇に導入した。
生涯と創作の歩み
幼少期から青年期にかけてダットは西洋文化—特にイギリス文化—に強い関心を抱き、当時の多くのインド知識人と同様に「英人的」な生活を志向した。のちにその時期の自分を反省し、外国崇拝（anglicism）を悔いる詩も残している。初期の創作は主に英語で行われたが、英語詩では大きな成功を得られず、やがてベンガル語に転じて本領を発揮するようになった。
ベンガル語への転向後、1858年から1862年にかけてダットは散文劇、長編叙事詩、歌詞など多彩な作品を発表した。最初の戯曲『Sarmistha』（1858年）は舞台で好評を博し、以後も古典的・叙事的題材を新しい詩形で再解釈する作品を次々と送り出した。
主要作品と詩形の革新
代表的な作品には次のようなものがある。いずれも古典的モチーフの再構成や女性の語りを通した感情表現などが特徴である。
- 戯曲『Sarmistha』（1858年） — 新しい舞台表現で注目された。
- 物語詩『ティロッタマサンバブ』（Tilottama Sambhab、1860年） — スンダとウパスンダの物語を題材にした長編物語詩。
- 叙事詩『メグナッドバッド（Meghnad Bodh Kavya）』（1861年） — 代表作。作品中には9つのカントス（歌節）があり、文体と構成の両面でベンガル文学に新風をもたらした。しばしば誤って「小説」と表現されることもあるが（原文にもその表現が残る）、本作はむしろ悲劇的な叙事詩であり、ラーマーヤナの物語を異なる視点から再解釈した大作である。ダットはこの作品で英雄メグナッド（インドラジット）を悲劇的な人物として描き、叙事詩的スケールと個人の心理描写を融合させた。
- 歌詞集『ブラジャンガーナ』（Brajangona、1861年） — ラーダーとKṛṣṇaを主題にした愛の歌集。
- 叙事詩集『ビランガーナ』（Bilangana、1862年） — オヴィドの『ヒロイデス（Heroides）』をモデルにした、女性の視点からの21編の叙事詩。
詩形の面では、ダットはベンガル語における自由詩や長句の可能性を切り開いた。特に「アミトラクシャー・チャンダ（空白の詩）」と呼ばれる、定型韻律に縛られない長い行を多用する詩形を採り入れ、従来の韻律と韻脚による詩からの脱却を図った。また、ベンガル語でのソネットの試みを行い、しばしば「ベンガル語ソネットの父」と評される。
主題と特色
ダットの作品は古典的・宗教的題材を下敷きにしながらも、西洋演劇や叙事詩の技巧、個人の悲哀や女性の心情に光を当てる点で革新的であった。特に『メグナッドバッド』では敵役とされた人物を同情的に描くことで物語の視点を転換し、読者に倫理的・感情的な複雑さを突きつけた。言語面では語彙や比喩の幅を広げ、散文的リズムを詩に導入することで近代的な詩言語を確立した。
晩年と死後の評価
ダットは生前はしばしば経済的・社会的困難に直面し、文化的立場について賛否両論を招いた。しかし没後、その革新的な仕事は次第に認められ、ベンガル近代詩の開拓者として高く評価されるようになった。多くの後続作家や詩人に影響を与え、ベンガル語文学の近代化に決定的な役割を果たした。彼は1873年6月29日にインドのコルカタで亡くなった。
遺産と記念
今日、マイケル・マドゥスダン・ダットはベンガル文学史上の重要人物として位置付けられている。彼の作品は学術的にも再検討され、舞台上での上演や翻訳、研究が続いている。また出身地サゴルダリや各地に記念碑や記念行事があり、彼の生涯と作品を伝える取り組みが行われている。