ブランク・ヴァース（白詩）とは？定義・特徴・代表作と英文学での例

ブランク・ヴァース（白詩）の定義・特徴・代表作を英文学の名作例とともに解説｜シェイクスピアやミルトンまでわかりやすく紹介

ブランク・ヴァースという言葉は、韻を踏まない詩を意味します。一般に英語では一定の韻律（典型的には弱強五歩のアイアンビック・ペンタメーター）を持ちながら、行末で韻を踏まない韻文形式を指します。

特徴

ブランク・ヴァースは以下のような特徴を持ちます。

• 韻が踏まれていない：行末での押韻を意図的に避けることで、過度に装飾的にならない自然な語りを実現します。
• 規則的なメーター（韻律）：英語では特にアイアンビック・ペンタメーター（1行10音節程度・弱強のリズムが5回繰り返される）が多く用いられます。メーターが与えるリズムが、散文よりも詩的な感覚を生み出します。
• エンジャムメント（行継続）と休止：行の区切りと文の区切りが一致しないこと（エンジャムメント）や、中間休止（シーザ）を利用して語りの流れや抑揚を作ります。
• 演劇的・叙事的適性：自然な話し言葉に近いリズムのため、劇の台詞（特にシェイクスピア）や長編叙事詩に向く形式です。

用例：ワーズワースの例と訳文

ウィリアム・ワーズワースの詩「マイケル」の例では、空白の詩の中で韻の欠如と厳格なメートルを示しています。各行はアイアンビック・ペンタメーターのパターンにほぼ従い、抑制された語り口が深い主題を引き立てます。日本語訳の一部を示します。

グラスミア・ヴェイルの森の中で

羊飼いが住んでいた、ミカエルという名前だった。

老人で、心が丈夫で、手足が丈夫な人。

彼の体躯は若さから老いまで

尋常ではない強さで、彼の心は鋭かった。

情熱的で質素、あらゆることに適している。

羊飼いの呼びかけに応じて，彼は迅速に対応した。

そして、普通の人よりも警戒心が強い。

英文学における代表的な作家・作品

多くの批評家は、重大で深刻な主題には押韻された詩よりもブランク・ヴァースの方が適していると考え、多くの詩人・劇作家が重要な作品にこの形式を用いています。例えば、シェイクスピアは初期の戯曲では韻を踏んだ詩行を使うことがありましたが、ハムレットのような成熟した作品ではブランク・ヴァースを多用しました。ジョン・ミルトンは「失われた楽園」をブランク・ヴァースで書き、韻を使わない表現により叙事詩的な重厚さと自由な語りを実現しました。テニソン卿は『Idylls of the King』に、ワーズワースは『前奏曲』と『エクスカーション』にブランク・ヴァースを用いています。ジョン・キーツは大作詩に初挑戦した『エンディミオン』で韻文を使用しましたが、2作目の『ハイペリオン』ではブランク・ヴァースに切り替えています。

英文学で非常に長い作品の中にもブランク・ヴァースで書かれたものがあり、例えばエドウィン・アサーストンの『ニネヴェの没落』やジョン・フィッチェットの『キング・アルフレッド』などがあります。後者は約13万行にも及ぶ長大な叙事詩です。

近現代の展開

19世紀末から20世紀にかけては、伝統的な韻律とブランク・ヴァースの厳格なメーターの双方を離れ、より自由な表現を追求する動きが強まりました。20世紀の多くの詩人たちは、韻律と白紙の詩の厳格なメーターの両方を放棄して、自由な詩を書くことを選び、近代詩・現代詩の多様性が生まれました。

まとめ

ブランク・ヴァースは、韻を踏まないが規則的な韻律を備えた韻文であり、とくに英語の劇や叙事詩で長く重用されてきました。自然な会話に近いリズムと、押韻に頼らない表現力が特徴で、作品の性質や作者の目的に応じて有効に機能します。現代ではさらに多様な詩形が試みられていますが、ブランク・ヴァースは依然として英文学史上重要な位置を占めています。

質問と回答

Q:空白詩とは何ですか?

Q:空白詩を使った有名な詩人は誰ですか?

Q:シェイクスピアはより成熟した作品に何を好んだのでしょうか?

Q: ジョン・キーツは2回目の大詩の試みで何を変えたか?

Q:空白詩で書かれた詩はどのくらいの長さになるのでしょうか?

Q: なぜ多くの批評家は、空白詩は深刻なテーマでは韻文よりも優れていると判断するのですか?

Q:現代詩において、韻律と厳格な拍子記号の両方に取って代わったものは何ですか?

文字で検索