中高ドイツ語（約1050年～1350年）

特徴

音韻と文法には、先行する形態からの漸進的な変化がみられる。すなわち、母音の変化、一部の屈折語尾の部分的な消失、新たな子音の型などである。この言語は一様ではなく、地域方言ごとに発音、語彙、形態論が異なっていた。表記慣習もなお柔軟であったため、写本には単一の標準形ではなく、多様な正書法が反映されている。

歴史と発展

中高ドイツ語は、継続的な音韻変化と近隣の言語・方言との接触を通じて、古高ドイツ語から発展した。その隆盛期は、宮廷文化、聖職者層における識字の拡大、写本制作の増加を含む盛期中世の社会的・文化的変容と重なる。中世後期の数世紀には、地域方言とさまざまな革新が初期新高ドイツ語への移行をもたらした。

文学と使用

この時代には、宮廷ロマンス、英雄叙事詩、抒情詩、教訓的散文、神学的著作といった重要な文学ジャンルが生み出された。注目すべき写本伝承は、口承と書記による作品の双方を保存している。中高ドイツ語は宮廷、修道院、都市中心部で用いられ、格式ある文学だけでなく、特許状や書簡などの実用文書にも使用された。

主な事実と区分

• 方言の多様性：単一の国民語ではなく、アレマン語、バイエルン語、中部ドイツ語などの地域的な諸集団を含む。
• 写本文化：現存する文献は、筆写者ごとの差異や地域的な綴りを示す写本に保存されている。
• 移行期としての役割：中高ドイツ語は、より古い古高ドイツ語の形態と後代の標準語を結び、現代ドイツ語の語彙と文学的伝統の形成に寄与した。

入門およびさらなる読書のためには、この時期の言語的特徴と文化的成果の双方を示す概説書やテキスト見本を参照するとよい。