モヴィウス線（Movius Line）とは：旧石器時代の石器伝統を分けるインドの理論線

モヴィウス線（Movius Line）とは何か、旧石器時代のインドを境に分かれた石器技術と人類進化の謎を解説する入門ガイド。

モヴィウス線（Movius Line）とは、インド北部に引かれた仮想的な線で、旧石器時代の石器文化を東西に二分する概念である。1948年にアメリカの考古学者ハラム・L・モヴィウスが初めて示したもので、旧世界の東側（東アジア・東南アジア）と西側（アフリカ・ヨーロッパ・西アジア・南アジア）で見られる石器技術の明瞭な差異を説明するために提唱された。

概念の内容

モヴィウスは、北インドの東に位置する遺跡群から出土した旧石器時代の石器には、手斧（ハンドアックス、アシューレン型石器）がほとんど含まれていない点に着目した。西側ではアシューレ（Acheulean）に代表される広範に整形された手斧が広く見られるのに対し、東側では、中心核から剥片を打ち出して利用する「チョッピングツール」やコア・アンド・フレーク技術（核と剥片を主体とした石器）が主流で、いわゆる“真の手斧”は乏しい、という対比を地図上に示したのがモヴィウス線である。

示唆することと限界

示唆すること：モヴィウス線は、石器技術の地域差が存在することを明確に示し、人類の文化的・技術的多様性や拡散経路の考察に有用な枠組みを提供した。化石記録や道具の組成の違いから、異なる地域で異なる技術伝統が発展した可能性が示唆される。

限界：モヴィウス線はあくまで概念的な「線」であり、明確な国境のように厳密に存在するわけではない。発見の偏り、遺跡の保存状態、原材料の違い、同一地域内での時間的変化などが結果に影響を与えうる。さらに、近年の発掘で東アジアや東南アジアにも限定的に整形石器や手斧類に近い道具が報告される例があり、単純な東西二分論だけでは説明できないことが示されている。

提案された説明仮説

• 原材料の差：東アジアでは適切な石材が乏しく、手斧を作る必要や利点が小さかったという説。
• 植物資源（竹など）の利用：竹や木材を加工する技術が発達したため、石製の大型手斧が必須でなかったという仮説。
• 人口移動・文化伝播：西からのアシューレン伝統が東に十分伝播しなかった、あるいは早期に断絶したという考え。
• 行動・機能の違い：狩猟・採集行動や食糧処理の違いが道具選択に影響した可能性。
• 異なるホミニン集団の存在：地域ごとに占有していた人類集団の文化的差異という見方。

近年の再評価

考古学の進展により、モヴィウス線は「絶対的な境界」ではなく、技術の分布を示す有用なモデルの一つとして再評価されている。新たな発掘成果や年代測定、微石器や使用痕跡（ウエア）解析、原材料研究の進展により、従来の画一的な見方は修正されつつある。つまり、地域ごとの技術選択は複数の要因が複雑に絡み合った結果であり、モヴィウス線はその差異を理解するための出発点とされている。

意義とまとめ

モヴィウス線は、旧石器時代の石器技術の地域差を可視化した影響力の大きい概念であり、考古学的議論を活性化させた点で重要である。一方で、現代の研究では線の単純化を批判し、詳細な地域研究や多様な証拠を統合する必要があることが強調されている。結果として、モヴィウス線は人類史の技術的・文化的多様性を考えるための有益な視点を提供する一方、固定的な境界として扱うべきではないと結論づけられている。

質問と回答

Q:Movius Lineとは何ですか?

Q: モビウス線は誰が提唱したのですか?

Q: モビウスは、インド北部以東の遺跡から出土した旧石器時代の石器について、どのような点に着目したのでしょうか?

Q:チョッピングツールと呼ばれる、あまり正式でない道具は何だったのでしょうか?

Q:さらに西のアシュリーンの道具は、どのように説明できるのでしょうか?

Q: モビウスラインを挟んで2つの異なるタイプの道具を作った人々について、化石の証拠は何を示唆していますか?

Q:石器技術と人類の進化の観点から、モビウスラインの存在を説明するのでしょうか?

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