アスホール（肛門を指す俗語および侮辱語）

語形成と言語学上の注意

この語は、尻の部位を表す語と「穴」を意味する hole を組み合わせた複合語である。多くの粗野な語と同様に、主として名詞として機能する一方、「あのアスホールな運転手」のように形容詞的に用いられたり、呼びかけや感嘆として使われたりもする。非公式かつタブー視される語彙に属し、強い否定的含意と、相手を不快にさせうる性質を持つ。

用法と含意

日常会話では、文字どおりの解剖学的部位よりも、行動を評するために使われることが多い。思いやりなく、あるいは悪意をもって振る舞う人が、この語で呼ばれることがある。大衆文化、コメディー、フィクションでも、率直な軽蔑を伝えるために使われる。卑語と見なされるため、公式、医療、丁寧な場面では通常避けられる。臨床的・科学的な文章では中立的な解剖学用語である肛門が好まれ、日常会話ではより刺激の弱い同義表現が用いられる。

歴史と社会的文脈

尻またはその開口部を意味する複合語は、英語および関連言語に何世紀にもわたって存在してきた。時代とともに、この語は文字どおりの指示から、軽蔑を表す比喩的用法へと移行した。20世紀までには、印刷物、放送、対人会話における粗野な言葉の一般的な要素となったが、社会規範や放送規制によって露骨な使用が制限されることも多い。言語学者や社会学者は、卑語が社会的境界をどのように反映するかを示す例として、この種の語を研究している。

代替表現と区別

• 丁寧な解剖学用語：anus（解剖学を参照）。
• より軽い侮辱語：jerk、idiot、mean person。
• 口語的な婉曲表現：butt、rear end、behind。

この語の露骨さは修辞的な強さを与える一方で、社会的な危険も伴う。文脈、聞き手、媒体によって、単なる強調と受け取られるか、不必要に攻撃的と見なされるかが決まる。卑語に関する言語学的議論では、身体部位から道徳的判断への意味の拡張を示す明瞭な例として、しばしば取り上げられる（スラング）。