アキレス — ギリシャ神話の英雄｜トロイア戦争と『イーリアス』の中心人物
アキレスの英雄像とイーリアスでの葛藤、パトロクロスとヘクトルとの関係、トロイア戦争での活躍と最期を詳しく解説。
アキレス（古代ギリシャ語：Ἀχιλλεύς, Akhilleus）は、トロイア戦争の英雄であり、ホメロスの「イーリアス」の中心人物です。死を免れた英雄ペレウスとネレイドのテティスとの間に生まれた彼は、ミュルミドン人のリーダーであり、アカイアの戦士の中でも最も偉大な人物として描かれています。トロイア戦争の9年目を舞台にした「イーリアス」は、アキレスとギリシャ軍の司令官アガメムノンとの口論から始まる。
トロイ戦争におけるアキレスの最も有名な功績は、仲間のパトロクロスを殺したヘクトルへの復讐として、トロイの城門の外でトロイの王子ヘクトルを殺害したことである。アキレスの死は『イリアス』には記されていないが（詩はヘクトルの葬儀で終わっている）、他の資料によれば、戦争の終わり近くにパリスに矢で踵を射られて殺されたとされている。
出自と幼少期・不死化の伝承
アキレスはペレウスと海の女神テティスの子として生まれました。テティスは息子を不死にしようとしたという伝承があり、その方法として川に浸す・火で清める・アムブロシアを与えるなどバリエーションがあります。もっとも広く知られるのは、テティスがアキレスを冥界の河「ステュクス（Styx）」に浸したため身体はほとんど不死となり、母がつかんでいた踵（かかと）だけが濡れずに脆弱なまま残り、そこが致命的な弱点になったという説話です。この「踵の弱点」が後世の「アキレスの踵（Achilles' heel）」という慣用表現の由来となっています。ただし、この細部（ステュクスに浸す話）はホメロスの『イーリアス』には直接書かれておらず、後の伝承で整えられたものです。
『イーリアス』における役割
ホメロスの『イーリアス』では、アキレスの「怒り（μῆνις）」が物語の主題です。アガメムノンとの侮辱的な争いにより戦線を離脱し、その間にギリシア側は苦戦を強いられます。アキレスの復帰は仲間パトロクロスの死がきっかけで、彼は復讐のためヘクトルと対峙します。戦闘の後、ヘクトルの遺体を何度も引き回すなど残虐ともとれる行為が描かれますが、最終的には和解のもとにヘクトルの遺体が返還され、英雄同士の人間的側面や葬送儀礼の重要性も示されます。
武具・パトロクロスとの関係
物語には、ヘパイストス（鍛冶神）が作った豪華な甲冑や盾が登場します。パトロクロスがアキレスの鎧を身につけて戦死すると、アキレスは新たにヘパイストス製の甲冑をまとって戦場に戻り、ヘクトルを討ちます。パトロクロスとの関係は友情以上の親密さとして古代から議論の対象であり、近代でも同性愛的な絆と解釈されることがありますが、同時に戦友としての深い結びつきとしても理解されています。
死とその後の伝承
ホメロスはアキレスの最期を書いていませんが、後続の叙述や演劇・詩によれば、アキレスはトロイ戦争の終盤でパリスの放った矢に撃たれて死亡したとされることが一般的です。しばしばその矢はアポローンの加護を受けて正確に踵を貫いたと描かれます。戦後の諸伝承には、アキレスの遺体の埋葬や英雄崇拝に関する伝説が豊富にあり、シゲオン（Sigeion）やレスボス島など複数の地に墓があると伝えられました。
文化的影響と象徴
アキレスは古代ギリシャ・ローマの文学や美術における定番の主題で、壺絵や彫刻、舞台作品などで繰り返し描かれました。彼は若さ・武勇・誇り高い怒りという特質の象徴とされ、また人間の力と脆さを同時に表す人物像でもあります。現代では「アキレスの踵」という語が「致命的な弱点」を指す比喩として広く使われています。
解釈の多様性
アキレス像は時代や文化によって解釈が異なり、英雄的で冷徹な復讐者としてだけでなく、苦悩する青年や友情・名誉に生きる人物としても読まれてきました。文学研究や演劇、映画などで繰り返し取り上げられる理由は、彼が持つ普遍的な人間性—栄光を求める欲求と有限な命の矛盾—が現在でも強く共感を呼ぶためです。
参考：『イーリアス』の物語構造、後期ギリシャ・ローマの伝承、近代におけるアキレス像の受容史などを踏まえると、アキレスは単なる戦士像を超えた多層的な文化的シンボルであることがわかります。
アキレス（右）がパトロクロスの傷を縛る
レジェンド
後世の物語では、アキレスは幼い頃に母テティスが三途の川に沈めた時に抱いた場所である踵を除いて全身が不死身であると描かれている。そのため、「アキレスのかかと」という言葉は、致命的な弱点を意味するようになりました。そのため、彼のかかとはまだ脆弱だったのです。しかし、『イリアス』にはこのような記述はありません。
伝説によると、アキレスはパリスに毒矢でかかとを射られて殺されたという。アキレスはパリスの矢に何度も撃たれたが、体に残った矢はかかとを射抜いたものだけだった。
質問と回答
Q:アキレスとは何者か?
A:アキレスはトロイア戦争の英雄で、ホメロスの『イーリアス』の中心人物である。ミュルミドン族のリーダーであり、アカイアの戦士の中で最も偉大であると言われています。
Q: アキレスの両親は誰ですか?
A: アキレスの両親は、死すべき英雄ペレウスとネレイド族のテティスである。
Q: トロイア戦争におけるアキレスの最も顕著な功績は何ですか?
A:アキレスの最も顕著な功績は、恋人のパトロクロスを殺されたヘクトルへの復讐として、トロイの門の外でトロイの王子ヘクトルを倒したことです。
Q: 『イーリアス』はどのように始まるのですか?
A: 『イーリアス』は、トロイア戦争第9年、アキレウスとギリシャ軍の司令官アガメムノンの口論から始まります。
Q:アキレスを殺したのは誰ですか?
A: 他の資料によると、アキレスは戦争終結間際にパリスに矢でかかとを射抜かれて死んだとされています。しかし、『イーリアス』ではヘクトルの葬儀で終わっているため、彼の死は紹介されていない。
Q:ギリシャ軍におけるアキレスの役割は何だったのか?
A: アキレスはミュルミドン族のリーダーであり、アカイアの戦士の中で最も偉大と評され、トロイア戦争中のギリシャ軍で重要な役割を果たしました。
Q:アキレスがヘクトルを殺した動機は何ですか?
A: アキレスは、トロイア戦争でヘクトルが自分の恋人パトロクロスを殺したことへの復讐として、ヘクトルを殺しました。
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