ガンジス平原（インド・ネパール・バングラデシュ）とは：面積・人口・地理の概要

ガンジス平原の面積・人口・地理を図解で解説。インド・ネパール・バングラデシュにまたがる広大な地域の成り立ちと環境・人口分布をわかりやすく紹介。

ガンジス平原とは、北インドを中心に広がる広大な沖積平野で、中心を流れるガンジス川と背後にそびえるヒマラヤ山脈の影響で形成された肥沃な平地のことです。範囲は広く、いわゆるインド亜大陸の重要な農業地帯を占め、インド、ネパール、バングラデシュにまたがります。面積は約70万平方キロメートルに達し、そこに暮らす人口はおよそ10億人（世界の人口の約7人に1人）にのぼると推定され、世界でもっとも人口密度の高い地域の一つです。

西はタール砂漠に接し、北は地球上で最も高い山々を含むヒマラヤ山脈に囲まれます。東端は世界最大級の河川デルタであるバングラデシュのガンジスデルタに開き、南側はヴィンディヤ山脈とサトプラ山脈、およびチョータ・ナグプル高原へと続きます。これらの地形境界により、平原は自然的にも文化的にもはっきりと区切られています。

地形と土壌

ガンジス平原は主に河川が運んできた細かい砂や粘土による沖積層で構成され、非常に肥沃な土壌が広がっています。主要な支流（ヤムナ、ガンダク、コシ、ガグラーなど）が網の目のように平野を流れ、定期的に堆積作用を繰り返してきたため、農業生産に適した土地が形成されました。

気候と水文

気候はモンスーンの影響を強く受け、夏季に多量の雨が降る一方で、冬は乾燥します。降水量は西から東へ、丘陵のすぐ麓で大きく変化します。モンスーンの季節には河川の氾濫が頻発し、広い範囲で洪水被害が発生します。一方で井戸や地下水への依存が高く、過剰な揚水による地下水位の低下や塩水化も問題になっています。

農業・経済

肥沃な沖積土と豊富な水資源により、ガンジス平原はインド亜大陸でもっとも重要な農産地の一つです。主に稲作と小麦栽培が行われ、サトウキビ、綿花、豆類、茶、およびバングラデシュ沿岸部ではジュート（黄麻）なども生産されます。平原内には農産物を支える灌漑施設、運輸網、都市市場が発達しており、地域経済の中核を成しています。

人口・都市・文化

人口密度は非常に高く、平原にはコルカタ、ラージャスターンの一部を除く諸都市に次いで、パトナ、ラクナウ、カンプール、ヴァラナシ、アグラなど歴史的・宗教的に重要な都市が多数あります。言語や文化も多様で、地域ごとにヒンディー語、ベンガル語、ウルドゥー語、ネパール語などが話されています。ガンジス川は宗教的にも重要で、多くの巡礼地や寺院、沐浴場が河畔に点在します。

歴史的背景

ガンジス平原は古代から人々が定住して農耕を行ってきた地域であり、複数の古代王朝や文明がここで興隆しました。河川と交通路としての重要性から、交易や文化の交流も盛んで、インド文明の中心地の一つとして長い歴史を有しています。

環境問題と保全

急速な人口増加と都市化、工業化に伴い、河川の水質汚染（生活排水や産業廃水、宗教儀礼に伴う廃棄物など）、泥砂の堆積と侵食、洪水対策のための堤防化による生態系変化、地下水の過剰利用による枯渇と地盤沈下が深刻になっています。特にガンジス川は宗教的価値が高い一方で汚染問題が長年の課題であり、各国で清浄化や流域管理の取り組みが進められています。

保全と持続可能な利用に向けて

将来的には流域全体を見据えた国際的な協力（特にインド、ネパール、バングラデシュ間）による水資源管理、洪水対策、汚染対策、持続可能な農業技術の導入、都市計画の改善が必要です。生態系サービスを守りつつ、地域住民の生活と生計を支えるバランスのとれた方策が求められます。

質問と回答

Q:江原道平原とは何ですか?

Q: ガンジス平原はどこの国に属しているのですか?

Q: 寒帯平原の広さはどのくらいですか?

Q: 江原道にはどれくらいの人が住んでいるのですか?

Q: 江原道の地理的な境界線はどうなっていますか?

Q:なぜ江原道は重要な地域なのでしょうか?

Q: 文明発祥の地とは何ですか?

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