ガンジス・ブラフマプトラデルタとは：世界最大の三角州とスンダーバンズの特徴

ガンジス・ブラフマプトラ・デルタ（世界最大の三角州）とスンダーバンズの豊かな生態系、歴史・文化、保全課題を写真と地図でわかりやすく解説。

ガンジス・ブラフマプトラ・デルタは、南アジアの広大な河川三角州で、主にバングラデシュとインド（特に西ベンガル州にある河川デルタ）に広がっています。世界最大級の三角州であり、豊かな土壌と複雑な河道網を持つため、しばしば「グリーン・デルタ」とも呼ばれます。

地理と形成

このデルタは、ヒマラヤ山脈からの大量の堆積物を運ぶ3本の大河、すなわちガンジス川、ブラフマプトラ川、およびメグナ川の合流によって形成されました。これらの河川が運ぶ土砂がベンガル湾の沿岸に堆積することで、長い時間をかけて広大なデルタ地形が作られています。デルタは西のHooghly川から東のMeghna川まで伸び、ベンガル湾に注ぎ込みます。ベンガル湾の幅は約354km（220mi）とされますが、潮汐や河道の変動により海岸線や河口形状は常に変化しています。

面積と河道網

• デルタ全体の面積は非常に広範で、諸報告によって数万〜十数万平方キロメートルとされます（測定方法や含める周辺湿地の範囲によって変動）。
• 主要河川から無数の支流（分流）が枝分かれして三角州を形作り、洪水時には広い氾濫原を形成します。

生態系とスンダーバンズ

デルタの南西部に位置するスンダーバンズは、世界最大級のマングローブ林地帯の一つであり、豊かな生物多様性を支えています。スンダーバンズはしばしば「スンダーバンズ・デルタ」とも呼ばれ、以下のような特徴があります。

• マングローブ林：潮間帯に発達する植生が沿岸を保護し、侵食や高潮の緩和に寄与します。
• 野生生物：ベンガルタイガー（Royal Bengal tiger）をはじめ、クロコダイル、カワイルカ、希少な渡り鳥群、豊富な魚類・甲殻類が生息します。
• ユネスコ登録：スンダーバンズとその関連保護区の一部は、国際的にも重要な自然遺産として認識されています。

人間活動と経済的重要性

デルタ地域は世界で最も肥沃な地域の一つであり、稲作を中心に農業生産が盛んです。多くの人々が漁業、養殖（エビなど）、林業、沿岸交通といった産業に従事しています。インド側では、主要な港としてコルカタとハルディア（コルカタとハルディア）が挙げられ、バングラデシュ側ではモングラ港とチッタゴン港が重要な海上拠点となっています。

自然災害と環境問題

デルタは肥沃である一方、以下のような複数の脅威に直面しています。

• サイクロンと高潮：ベンガル湾を発生源とする強力な熱帯低気圧による高潮や洪水が頻繁に発生し、沿岸コミュニティに甚大な被害を与えます。
• 海面上昇と塩害：気候変動に伴う海面上昇や塩水の浸入（塩害）が農地や淡水資源を脅かしています。
• 河道の変動と堆積：河川の流路が変わることで土地の消失や新たな氾濫地が生まれるなど、地形が常に変化します。
• 土地利用の変化：過剰な伐採やサステナブルでない養殖・農業の拡大により、マングローブの劣化や生態系サービスの喪失が進む場所があります。

保全と適応策

これらの問題に対応するため、各国や地域コミュニティはさまざまな対策を講じています。具体例は次のとおりです。

• マングローブの再植林や保護区の設置による自然防御の強化。
• 災害早期警報システム、堤防や排水インフラの整備、気候変動に対応した農法の導入。
• 地域住民を巻き込んだ生態系ベースの管理（コミュニティ主導の保全活動や持続可能な漁業管理）。
• 国際協力や研究によるモニタリングと長期的な適応計画の推進。

まとめ

ガンジス・ブラフマプトラ・デルタは、世界最大級の三角州として地理的・生態学的・経済的に極めて重要な地域です。豊かな生態系と高い生産力を持つ一方で、サイクロンや海面上昇、河道変動などの自然脅威と人為的な圧力に晒されています。持続可能な利用と保全を両立させることが、このデルタ地域の将来にとって不可欠です。

質問と回答

Q: ガンジス・ブラマプトラデルタとは何ですか?

Q: なぜガンジス・ブラマプトラ・デルタは「グリーン・デルタ」と呼ばれているのですか?

Q: ガンジスデルタはどこに流れ込んでいるのですか?

Q: ガンジス・ブラマプトラ・デルタの氾濫原を形成している川は?

Q:デルタの東限と西限はどこですか?

Q: ガンジス・ブラマプトラ・デルタに位置するインドとバングラデシュの主な港はどこですか?

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