海洋表面波
海洋表面波は、海洋の上層で発生する表面波です。通常、風によって発生する。地震や火山のような地質学的な影響によって発生するものもあり、陸地に到達するまでに数千マイルも移動することがあります。その大きさは、小さなさざ波から巨大な津波までさまざまです。大きなエネルギーと運動量を持つ波であっても、個々の水粒子が実際に前進することはほとんどありません。波が浅瀬にぶつかると「砕ける」のは、底が上よりゆっくり動くからです。
カリフォルニア州ラホヤのチルドレンズプールでの砕けた波。
波動形成
海辺で見られる大きな波の多くは、遠くから吹いてくる風によって発生する。この「風波」の形成には、3つの要因が影響している。
- 風速
- 風が吹き抜けたオープンウォーターの距離。
- 風が一定の面積を吹き抜けた時間の長さ。
これらの要素がすべて連動して、海の波の大きさと形が決まります。それぞれの変数が大きいほど、波は大きくなります。波は次のような方法で測定される。
- 高さ（谷から山頂まで）
- 波長（山頂から山頂まで）
- 周期（連続したクレストが定点に到着するまでの時間間隔）
ある地域の波は、通常、さまざまな大きさを持っています。天気予報や風波統計の科学的分析では、一定期間の波の大きさを「有義波高」として表現するのが一般的です。この数値は、ある期間（通常12時間）、または特定の暴風系やイベントにおける波のうち最も高い3分の1の平均高さを表しています。波の大きさのばらつきを考えると、個々の最大波は、特定の日や嵐について報告された有義波高の2倍になる可能性があります。
