オハイオ川は、アメリカ合衆国東部にある主要な内陸水路である。ピッツバーグでアレゲニー川とモノンガヒラ川が合流して始まり、一般に南西へ約981マイル流れたのち、ミシシッピ川に合流する。この川は大陸規模の流域システムを形づくる主要な支流とみなされ、長くこの地域の交通、商業、定住の中心であった。
流路と接する州
オハイオ川は源流域から、いくつもの州境に接する、またはその一部をなす。流路に沿って、オハイオ州、ケンタッキー州、イリノイ州、インディアナ州、ウェストバージニア州の自然な境界をつくり、また上流端はペンシルベニア州にある。川幅は大きく変化し、最も広い区間の一つはルイビル中心部のやや西で、通常の条件ではおよそ1マイルに広がることがある。
都市、航行、インフラ
多くの都市や町が、交易路へのアクセスを求めてオハイオ川沿いに発達した。川沿い、またはその近くにある主要都市には、エバンズビル、パデューカ、シンシナティ、ルイビル、そして起点のピッツバーグがある。川は大部分で航行可能で、ロック、ダム、港湾の体系によって管理されている。これにより、石炭、穀物、石油製品、その他のばら積み貨物を運ぶバージ船の往来が支えられている。
支流と流域
流域は、多くの支流や小河川から水を集めている。より大きな支流には、ウォバッシュ川、ケンタッキー川、テネシー川がある。これらと多数の小支流は、季節的な流量のパターンを形づくり、下流の洪水の起こり方にも影響する。
歴史、生態、現代的意義
歴史的に、オハイオ川は異なる文化と経済の境界であり、西方への拡大、産業成長、人や物資の移動で重要な役割を果たした。現在も内陸輸送、地域産業、レクリエーション、野生生物の生息地として重要である。継続的な管理では、水質、洪水制御、航行効率、魚類と河畔生態系の保全が扱われている。
- 起点：ピッツバーグでの合流点
- 長さ：約981マイル
- 機能：航行、商業、レクリエーション、生息地
規模が大きく、北アメリカ東部の中心的な位置にあるため、オハイオ川は経済利用と環境保全の均衡を図る対象として、連邦・州の機関、地方当局、地域団体によって今も調査・管理されている。