オリバー・ゴールドスミス｜生涯と代表作（『ウェイクフィールドの牧師』ほか）

オリバー・ゴールドスミスの伝記と名作解説。『ウェイクフィールドの牧師』『砂漠の村』『世界市民』など作品背景・影響をわかりやすく紹介。

オリバー・ゴールドスミス（一般には1728年11月10日生～1774年4月4日没とされるが、伝記によっては1730年生とされる場合もある）は、イギリスで活躍した作家・詩人であり、かつて医学を学んだ経歴から医師とも称される人物である。代表作には小説『ウェイクフィールドの牧師』（1766年刊）や詩「The Traveller」（1764年）、詩『The Deserted Village』（1770年）、エッセイ集『The Citizen of the World』（1762年）、戯曲『The Good-Natured Man』（1768年）・『She Stoops to Conquer』（1773年）などがある。初期に注目された作品は国家と社会を題材にした詩「The Traveller」で、続いて発表した『The Deserted Village』では土地制度や都市化による田舎の崩壊を悲嘆を帯びて描いた。ゴールドスミスはジョナサン・スウィフトのように社会批判を行ったが、厳しい風刺よりも人情と哀感を重んじる柔らかな筆致を特徴とした作家である。同じテーマは小説『ウェイクフィールドの牧師』にも表れている。

生涯

ゴールドスミスはアイルランドの地方で生まれ、神職者の家庭で育った。トリニティ・カレッジ（ダブリン）で学んだのち、医学を志してエディンバラやライデンなどで学んだが、正式な学位を取らずに放浪生活に近い時期を送った。ロンドンに出てからは、文筆で生計を立てるようになり、雑誌や新聞、文芸サロンで活動した。サミュエル・ジョンソンら当代の文人たちと交流し、ロンドンの文壇で名を上げていった一方で、借財や金銭問題に悩まされた時期もある。

主要作品とその特色

• The Traveller（1764年）— 国や人民の違いを詩的に考察した作品。旅を通して文明と風土の関係、人間の生活を描く。
• The Citizen of the World（1762年）— 想像上の中国人訪問者の眼を借りて英国社会をやわらかく批評する短文集。文化の相対性や国民性の観察に優れる。(エッセイ集)
• 『The Deserted Village』（1770年）— 田園の破壊、土地集中や囲い込み（enclosure）がもたらす社会的影響を嘆く雄弁な詩。ゴールドスミスのもっとも感傷的で影響力のある詩の一つ。
• 『ウェイクフィールドの牧師』（1766年）— 親しみやすい語り口で家族の悲喜劇と復活を描く小説。牧師ドクター・プリムローズとその家族の試練と最終的な和解を通して、庶民的な徳や人情を称揚する。
• The Good-Natured Man（1768年）— 人の好さと世間のずるさをテーマにした喜劇。初演は成功しなかったが、のちに評価が見直された。
• She Stoops to Conquer（1773年）— 誤解と身分差を笑いに変える喜劇で、今日でも英語劇の傑作とされる。感傷的喜劇への反動としての軽妙さと風刺が評価された。
• 古典的児童向け寓話『The History of Little Goody Two-Shoes』は、ゴールドスミスの作と伝えられることがあるが、作者については諸説ある。

作風・主題・影響

ゴールドスミスの文体は平易で温かみがあり、過度な修辞を避けて読者に親しみやすさを与える。社会批判を行う際も辛辣な嘲笑より同情と哀愁を通じて訴えることが多く、庶民の生活や田園的美、家庭の価値を強調した。また風刺や喜劇では、人間の弱さや偽善を描き出す一方で悪意ではなく諧謔で包むのが特徴だ。彼の戯曲や小説は後の英文学、とくにコメディや小説の発展に影響を与え、今日でもShe Stoops to Conquerなどは上演され続けている。

晩年と死後の評価

晩年は慢性的な健康問題と経済的困難に悩まされた。1774年にロンドンで急逝し、死因は腹膜炎などによるとも伝えられる。葬儀にはサミュエル・ジョンソンらが参列し、ジョンソンによる追悼文がその名声を後押しした。死後もゴールドスミスの作品は広く読まれ、詩や小説、演劇の分野で長く影響を保っている。

簡潔な年表（主な出来事）

• 1728年（あるいは1730年）— アイルランド生まれ。
• トリニティ・カレッジ（ダブリン）で学ぶ。後に医学を学ぶが正規の学位は取得せず。
• 1760年代— ロンドンで文筆活動を本格化。雑誌やエッセイ、詩作で注目を浴びる。
• 1762年— The Citizen of the World刊行。
• 1764年— 詩「The Traveller」で成功。
• 1766年— 小説『ウェイクフィールドの牧師』刊行。
• 1770年— 詩『The Deserted Village』刊行。
• 1773年— 戯曲She Stoops to Conquer上演。
• 1774年— ロンドンで没。

評価メモ：ゴールドスミスは同時代の文人たちと比べると派手さは少ないが、人情味あふれる語り口と平易な表現で広い読者を獲得した。社会の変化に対する感受性と庶民への共感を示した点で、18世紀英文学における重要な人物である。

ライフ

彼がいつ生まれたのか、はっきりとはわかっていない。現在、ほとんどの人が1730年11月10日に生まれたと考えている。彼は、アイルランドのウェスト・ミースにあるキルケニー・ウェストのキュレートであるチャールズ・ゴールドスミスの次男であった。1745年、彼はトリニティ・カレッジ・ダブリンに進学した。1745年にトリニティ・カレッジ・ダブリンに入学したが、すぐにギャンブルにはまり、全財産を使い果たしてしまったという。エディンバラ大学とライデン大学でしばらく過ごした後、1755年から1756年にかけてヨーロッパを旅行し、フルートを吹いて生活していたと言われている。執筆活動を始める前は、ロンドンで医者の助手や医師、学校の案内係などをしていた。1774年に死去し、テンプル教会に埋葬された。

サー・ジョシュア・レイノルズの文学パーティの様子。右側の青いコートを着ている人がオリバー・ゴールドスミスです。

質問と回答

Q: オリバー・ゴールドスミスとは誰ですか?

Q: ゴールドスミスが最初に成功した文学作品は何ですか?

Q: ゴールドスミスは作品の中でどのように社会を批判したのでしょうか?

Q:『荒れ果てた村』は何を描いた作品ですか?

Q: 当時のゴールドスミスの最大の仕事は何だったのでしょうか?

Q: ゴールドスミスはどんな戯曲を書いたのですか?

Q: ゴールドスミスは古典的な童話も書いているのでしょうか?

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