軌道強制

軌道強制とは、地軸の傾きや軌道の形がゆっくりと変化することで気候に与える影響のこと（ミランコビッチ・サイクルを参照）。このような軌道の変化により、地球に届く太陽光の量が中緯度域で最大25％程度変化する。ここでいう「強制力」とは、地球の気候に影響を与える物理的なプロセスのことである。

このメカニズムが、氷河期のサイクルのタイミングを決定していると考えられている。過去の氷河期のタイミングは、ミランコビッチ理論の予測と非常によく一致しており、これらの効果を将来にわたって計算することができる。

この図では、10万年周期の周期性が強く、カーブが非対称であることに注目してほしい。氷河期は段階的に深くなっていくが、間氷期への回復は一度に大きく行われる。

アイスコアのデータ。氷河期の周期は平均して10万年程度。青い曲線は気温、緑の曲線はCO2 、赤い曲線は風で飛ばされた氷河の塵（黄土）である。

気温の指標となるδ18 Oの過去60万年間の数サンプルの平均値。