オリジナル・シックス（NHL）—1942年から1967年の6チーム

チーム

• ボストン・ブルーインズ
• シカゴ・ブラック・ホークス（現在のブラックホークス）
• デトロイト・レッドウィングス
• モントリオール・カナディアンズ
• ニューヨーク・レンジャース
• トロント・メープルリーフス

歴史と発展

この6クラブは、1940年代初頭のフランチャイズ縮小ののちに体制が固まり、1967年の拡張でリーグ規模が2倍になるまで変わらなかった。なお、「オリジナル・シックス」という呼び名から、これらがNHL最初のチームだったかのように受け取られることがあるが、実際にはいくつかはこの名称より前から存在し、リーグ自体も以前の時代には別の構成員を持っていた。この時代は、安定したオーナーシップ、限られた選手層、そして同じチーム同士が何度も対戦する日程で知られる。

遺産と意義

オリジナル・シックス期は、ホッケーの多くの伝統、ライバル関係、ファン文化の基盤を築いた。長年にわたる因縁や名勝負のプレーオフ対戦はこの時期に生まれ、多くの選手は近代プロゲームの先駆者として記憶されている。コンパクトなリーグ構成はライバル意識をより深め、今日まで続くフランチャイズごとの地域的アイデンティティを育てた。

ライバル関係、文化、注目点

オリジナル・シックス同士の試合は、いつも以上の重みを帯びることが多かった。繰り返される日程、地理的な近さ、そして数十年に及ぶ競争が、長く続くライバル関係を生み出したのである。この時期には、後の世代に影響を与えるコーチング、ゴーリーテンダー、戦術面の革新も見られた。拡張後もオリジナル・シックスの各クラブはNHLの歴史とアイデンティティの中心であり続け、今なお多くの支持層とメディアの関心を集めている。

区別と現代的な見方

今日、「オリジナル・シックス」という語は、歴史的にも商業的にも用いられ、回顧企画、記念品、リーグの物語表現などに登場する。NHLはいまでははるかに多くのチームを擁するが、1942〜1967年の6クラブは依然としてこの競技の遺産の中で重要な位置を占めている。ホッケーが地域の娯楽から主要なプロスポーツへと発展していく過程をたどる際にも、頻繁に言及される存在である。後続のリーグ時代を簡潔に知るには、NHLの概要を参照するとよい。