オリオン座分子雲
オリオン複合体（オリオン分子雲複合体と呼ばれることもある）は、オリオン座にある巨大な星形成領域である。
明るい星雲や暗黒星雲、若い星団などが集まった大規模なグループである。暗雲は1,500〜1,600光年の距離にあり、その大きさは数百光年にも及びます。この星雲のいくつかの部分は、双眼鏡や小型望遠鏡で見ることができる。いくつかの部分（オリオン座星雲など）は、肉眼でも見ることができます。
この星雲が重要なのは、その大きさにあります。また、夜空で見られる星形成の最も活発な領域の一つでもある。星雲の中には、原始惑星系の円盤や、非常に若い星がたくさんある。この星雲は、星の形成に伴う熱を大量に含んでいるため、赤外線で非常に明るくなっている。暗黒星雲、発光星雲、反射星雲、HII領域などが含まれている。
オリオン座の複合体の一部。中央付近にオリオン星雲があり、オリオンの帯、バーナードループが湾曲して写っている
複合体の中の星雲
大きな星雲群の中で、注目すべき星雲を紹介します。
- オリオン座の星雲、M42とも呼ばれる
- オリオン大星雲の一部であるM43
- 馬頭星雲を含むIC 434
- 馬頭星雲
- バーナード・ループ
- 反射星雲のM78
- NGC 1999
- NGC 2175
- NGC 2174
- 様々なオリオン座の分子雲
- 炎の星雲（NGC2024）
また、オリオン座OB1協会もこの複合体の一部である。これは、スペクトルタイプがOとBの高温巨星が数十個集まったグループである。
星雲群の主要部分である「バーナード・ループ」の写真。M42などの他の星雲も写っている。
質問と回答
Q: オリオン座コンプレックスとは何ですか?
A: オリオン複合体は、オリオン分子雲複合体とも呼ばれ、オリオン座にある明るい星雲、暗い雲、若い星団からなる大きな星形成領域です。
Q: オリオン座はどのくらい遠いのですか?
A: 1,500〜1,600光年の彼方にあります。
Q: オリオン座の大きさはどのくらいですか?
A: オリオン座の大きさは数百光年です。
Q: オリオン座の一部は肉眼で見ることができるのですか?
A: オリオン大星雲など、肉眼で見ることができるものもあります。
Q: なぜオリオン座は重要なのですか?
A: オリオン座は、その大きさと、夜空に見える最も活発な星形成領域の1つであることから、重要視されています。
Q: オリオン座には何があるのですか?
A: オリオン座には、原始惑星系円盤や多くの若い星、暗黒星雲、発光星雲、反射星雲、HII 領域などがあります。
Q: オリオン座の星雲は、なぜ赤外線で非常に明るいのですか?
A: オリオン座の星雲が赤外線で非常に明るいのは、星形成に伴う熱の集中的な過程のためです。
