羊皮紙とは｜定義・製法・種類・歴史と用途（ベラム・聖書巻物）

羊皮紙は動物の皮から作られた薄い素材で、書写や製本に長く用いられてきました。羊皮紙の最も一般的な用途は、本のページに書くための材料としてでした。羊皮紙は革とは異なり、なめされておらず、製造工程や表面の仕上げが異なります。羊皮紙のより良い品質は、ベラムと名付けられています。

製法（基本的な工程）

• 原料の選定：羊、山羊、子牛などの皮を用います。品質は動物の種類・年齢・皮の部位で変わります。
• 浸漬（洗浄）：血や汚れを落とすために水で洗い、場合によっては石灰水（ライミング）に数日浸して毛を浮かせます。
• 毛の除去と削ぎ：毛を取り除き、皮の表面をナイフで削って厚みを均一にします。これには専用のスクレイパーを用います。
• 張り乾燥（ストレッチ）：枠に皮を張って乾かしながらさらに削り、平滑で書きやすい表面を作ります。
• 仕上げ処理：表面を細かい石や顔料（膠やチョーク）で磨き、インクののりを良くすることがあります。必要に応じて罫線を引くこともあります。

種類と品質

• 羊皮紙（parchment）：一般的な総称。羊や山羊の皮から作られることが多い。
• ベラム（vellum）：厳密には子牛の皮から作られる高級な羊皮紙を指しますが、現代では高品質な羊皮紙や細かく整えられた素材を指して広く使われることがあります（冒頭の表記：ベラムと名付けられてい）。
• 張りの強さ：張りのあるもの（stiff）と柔らかいものがあり、用途ごとに使い分けられます。
• 表裏の違い：毛側（hair side）と肉側（flesh side）で質感が異なり、書きやすさや着色の仕上がりに影響します。

歴史的背景

• 起源：羊皮紙は古代から使われ、特にローマ時代以降に普及しました。名前の由来は古代小アジアの都市「Pergamon（ペルガモン）」に関連すると言われます（英語：parchment/ pergamentum）。
• 中世の写本文化：中世ヨーロッパでは聖書、法典、写本図像（イルミネーション）など多くが羊皮紙に書かれ、今日残る重要文化財の多くは羊皮紙製です。
• 法的文書と公文書：王室の勅書、法令、土地台帳などは耐久性の高い羊皮紙に書かれることが多く、数百年保存された例が多数あります（上に示した1638年の証書など）。
• 宗教的用途：ユダヤ教のトーラー（Torah）やイスラム古写本、キリスト教の典礼書など、宗教書に用いられてきました（画像参照）。

用途（伝統的・現代的）

• 中世の写本・聖典（巻物や冊子）
• 法的文書・証書（王室勅許、契約書、古文書）
• 写本装飾、彩色画（イルミネーション）
• 製本材料（表紙や裏表紙のライニング）
• 現代では美術作品、書道、復刻・修復、学術保存、卒業証書や特別な認定書などの高級印刷物にも用いられます

保存と取扱い

• 湿度管理が重要：羊皮紙は吸湿性が高く、過度な湿度や乾燥によって収縮・伸張を繰り返し、反りや裂けの原因になります。一般に相対湿度45〜55％、温度15〜20℃程度が推奨されます。
• 光と汚染物質に注意：直射日光や強い人工光は変色や劣化を促進します。保存箱やケースで遮光するのが望ましいです。
• 取り扱い：手の脂や汚れが付着するとシミになるため、手袋着用や清潔な手で扱うことが推奨されます。
• 修復：裂けや穴の修復は専門の保存修復士に依頼するのが安全です。誤った補修はさらに損傷を招くことがあります。

まとめ

羊皮紙はその耐久性と書写に適した表面特性から、古代〜中世の文書・写本に広く用いられてきました。製法は手間がかかり、材料や仕上げによって品質に差が出ます。歴史的価値が高く、現在でも修復や高級用途で重要な素材です。適切な保存環境と取り扱いが長期保存の鍵となります。

質問と回答

Q:羊皮紙とは何ですか?

Q: 羊皮紙と革はどう違うのですか?

Q: 羊皮紙の優れた品質は何と呼ばれていますか?

Q: 中欧産の羊皮紙はどこから来たのですか?

Q: 上質な羊皮紙やベラムに書かれた英文証書は、いつからいつまで封印されたのでしょうか?

Q: ヘブライ語聖書はどのような形をしているのですか?

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