ペチコートとは、女性の下着で、スカートやスカート＋ボダイスのような形をしています。普通のスカートの下にスカートがあると思えばいい。目的はおそらく保温、そして確実にスカートを魅力的に飛び出させることである。

ペチコートは糊付けされ、フリルが付き、硬い生地で作られたものは、より広いスカートを支えることができる。その究極がクリノリンで、鯨骨の輪を使ったペチコートの構造である。クリノリンは現在では着用されないが、ペチコートはボールガウンに着用されることがある。

定義と呼び方

ペチコートはスカートやワンピースの下に着用するアンダースカート（スリップ）の一種です。日本では「ペチ」「ペチコ」などとも略され、英語の「petticoat」「slip」に相当します。形状や長さにより、フルスリップ（ワンピース形状）やハーフスリップ（腰から下だけのタイプ）に分類されます。

主な機能

  • 衣服のシルエットを整える：ボリュームのあるスカートをふんわりと美しく見せる。
  • 保温と吸湿：直接肌に触れることで汗を吸収したり、冷えを防いだりする。
  • 摩擦や透け防止：外側の服地を直接肌と擦れ合わせず、透けをカバーする。
  • 防汚・保護：表のスカートを汚れや摩耗から守る役割。

種類と素材

  • 形状：フレア型、Aライン、層状（ティアード）など多様。半身タイプ（ハーフスリップ）やフルスリップがある。
  • 素材：綿やポリエステル、ナイロン、シルク、チュール、オーガンザなど。装飾にレースやフリルを用いることも多い。
  • 構造：軽い布地のみのソフトペチコート、芯材やフープ（輪）で形を作るハードペチコート（クリノリン、フープスカート）など。
  • 特殊タイプ：ダンス用（フラメンコのボリュームペチコートなど）、ブライダル用のボリュームを出すパニエやフープ、現代のロリータファッション用のパニエなど。

歴史の概略

ペチコートの起源は古く、ヨーロッパでスカートの下に着る補助衣類として発展しました。16〜17世紀にかけては下着としての基本形が確立し、18世紀にはパニエ（横幅を広げる構造）が流行しました。

19世紀中頃には、鯨骨や金属輪を用いたクリノリン（ケージ・スカート）が登場し、極端なベル型シルエットが流行しました。産業革命後は軽く強い金属製のフープが普及したため、より大きな輪郭が可能になりましたが、火気の危険性や実用性の観点から後に姿を消しました。

20世紀半ば、1950年代のフレアスカートの流行とともに、軽いチュールやナイロン製のペチコートが再び注目され、現代では日常の機能下着から舞台衣装、ブライダル、コスチュームまで用途が多様化しています。

手入れと着用の注意点

  • デリケートな素材（レース、チュール、オーガンザ）はネットに入れて手洗いまたは弱水流で洗う。アイロンは素材表記に従う。
  • フープや金属部を含むものは洗濯機で洗えない場合があるので、部分洗いや専門のクリーニングを利用する。
  • レイヤードする際は静電気防止スプレーや滑りのよい素材を選ぶとまとまりやすい。

現代での使われ方

現在のペチコートは実用的な下着としてだけでなく、ファッションアイテムとしてレイヤードに使われることも多いです。ウェディングドレスや舞踏会のガウン、ヴィンテージやクラシカルなスタイルを楽しむ場面で欠かせない存在です。また、コスプレや歴史再現、ステージ衣装、ロリータファッションなどでも重要な役割を果たします。

まとめ：ペチコートはスカートの形を整え、保温や透け防止など実用的な役割を持つ下着です。素材や構造、用途は時代とともに変化してきましたが、今日でも衣服の見た目と着心地を左右する大切なアイテムです。