クジラ

ダイエット

ヒゲクジラはプランクトンやオキアミを食べます。プランクトンとは、水中に浮かんでいる非常に小さな魚の雲のことです。クジラの口はとても大きいです。口を大きく開けて、大きな口に海水を入れます。喉はとても大きく伸びて、口の中の空間をさらに大きくします。そして、口を閉じて海水を絞り出します。これは、歯の代わりにバリーンと呼ばれるフィルターを持っているからです。バリーンとは、長くて硬い帯状のもので、ストレーナーのような役割をしています。水はこのベールンを通過します。水の中にいる動物や植物は捕らえられて飲み込まれ、水は元に戻ります。これは、歯のあるクジラの食べ方とは大きく異なります。

歯のあるクジラは大きな魚や肉を食べ、大きなイルカのようなものです。彼らは鋭い歯を持っていて、通常は大きな額を持っています。大きな額の中には、音を出したり、指示したりするための部屋があります。魚に衝撃を与えることができるほど大きな音を含め、あらゆる種類の音を出します。また、目に見えないものを見つけるためにエコーロケーションを使うこともできます。マッコウクジラのような歯のあるクジラもいますが、イルカと呼ばれることはほとんどありません。中には常にイルカと呼ばれているものもいます。また、ある意味ではイルカに似ていて、ある意味ではクジラに似ているものもいます。

分類学

鯨類は2つの亜目に分けられます。

• 最大亜目のミスティケティ（ヒゲクジラ）は、上あごのケラチンでできたふるいのような構造のヒゲが特徴で、水中のプランクトンをろ過するのに使われています。
• オドントケティ（歯のあるクジラ）は狩猟のために鋭い歯を持っています。オドントケティにはイルカやイルカも含まれています。

現在、クジラ類とカバ類の両方を含む超目Cetartiodactylaに分類されています。クジラはカバに最も近い親類です。

進化

クジラ、イルカ、イルカ、イルカを含むすべての鯨類は、アルチオダクチル目（偶蹄目）の陸生哺乳類の子孫である。両者は、約5400万年前に分裂したインドヒウス目（絶滅した半水棲の鹿のような類）と関連しています。原始的なクジラは、おそらく約5000万年前に初めて海に出て、約500万年から1000万年後に完全に水棲化したと考えられています。パキセツスは重要な移行種である。

生理学

クジラは（他の多くの動物とは異なり）生活している場所のため、意識的に呼吸をしています。クジラは息をするときには、吹き穴から呼吸をします。ヒゲクジラには2つ、歯のあるクジラには1つあります。これは頭頂部にあり、体の大部分が水中にいる間に呼吸をします。呼吸は、まず吹き穴から余分な水を噴出して空気中にジェットを作り、次に肺に空気を吸い込みます。

クジラを含め、すべての哺乳類は睡眠をとっていますが、呼吸をするためには意識が必要なので、あまり長い間無意識の状態でいることはできません。クジラは一度に脳の片半球（半分）しか眠らないと考えられており、完全に眠っているわけではなく、それでも必要な休息を得ていると考えられています。クジラの睡眠時間は1日8時間程度と考えられています。

クジラの赤ちゃんは「子牛」と呼ばれています。2～3年に1頭の子牛が生まれます。妊娠期間は最長1年です。授乳は多くの種で1年以上続き、母と子牛の間には強い絆があります。繁殖の成熟は7～10年で行われます。この繁殖モードでは、子孫はほとんど生まれませんが、生き延びるチャンスは増えます。狩猟の影響は、ゆっくりとその数を交換するこれらの動物に深刻です。

クジラの行動

社会化

クジラは、教えたり、学んだり、協力したり、策略を練ったり、悲しんだりすることで知られています。

ブリーチング

ブリーチングとは、クジラが空中に飛び込んだ後、わざと大きな水しぶきをあげて水面に飛び降りることです。このとき、クジラは宙を舞うこともあります。科学者たちは、ブリーチングが遊びのために行われているのか、クジラの皮膚に付着したものをきれいにするために行われているのか、それとも他のクジラに何かを伝えるために行われているのか、はっきりとしたことはわかっていません。

他にも、よくわかっていない表層での行動がいくつかあります。クジラが海面をほとんど動かずにゆっくりと泳ぐことを「丸太泳ぎ」といいますが、これはクジラが海の中で丸太のように泳いでいるように見えます。クジラがこのように泳ぐと、海の中で丸太のように見えます。科学者の中には、これをクジラの休息や睡眠のようなものだと考えている人もいます。"スパイホッピング"とは、クジラが頭を真っ直ぐに上げて海中に座り、海面から顔を出している状態のことです。スパイホップをしているときには、ぐるりと一周することもあります。科学者の中には、これはクジラが水上で何が起こっているかを見ようとしているからではないかと考えている人もいます。ロブテーリング」は、クジラが水中で下を向いているときに行われます。その後、雷のような音を立てて水を叩きます。科学者たちは、これは他のクジラに危険を知らせるために行われているのではないか、あるいは餌付けの方法として行われているのではないかと考えています。

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