忠誠の誓い（アメリカ合衆国）｜文言・歴史・法的地位

文言と一般的な慣行

公の場では、参加者が国旗に向かって起立し、右手を胸に当て、そろって文言を唱えることが多い。宣誓の文言は成立以来数回変更されており、現在広く知られる文言には、20世紀半ばに加えられた「神の下にある」という趣旨の句が含まれる。この儀礼は任意で行われる場合も慣習として行われる場合もあり、実施方法は機関や州によって異なる。

歴史と展開

この宣誓は19世紀後半、学校および愛国的行事で用いるための簡潔な表明として生まれた。初期の文面は1887年に作成され、改訂版が1892年に発表された。その後の数十年間に、文言とこれに伴う身ぶりは変更された。連邦議会は1940年代初頭に標準的な文言を正式に認め、冷戦の象徴性が強まっていた1950年代には、神格に言及する追加の句が連邦法によって挿入された。

法的地位と論争

忠誠の誓いは、法的・社会的な議論の対象となってきた。裁判所は、公的機関が生徒に唱和を要求できるか、また特定の句が憲法上の保護と抵触するかを扱ってきた。1940年代の連邦最高裁判所による重要な判決は、生徒が州によって敬礼または宣誓の唱和を強制されることはないと判断し、個人の選択を保護した。その後の異議申し立ては、1950年代に導入された宗教的文言や、愛国的儀礼と良心の自由との均衡に焦点を当てている。

用法と主な相違点

• 多くの公立学校で日常的に用いられるが、現在の憲法解釈の下では参加は義務ではない。
• 市民集会、スポーツ行事の前、記念式典などで唱えられることが多い。
• 歌である国歌とは異なり、忠誠の誓いは、国旗および共和国への忠誠に特に結び付いた、口頭で行う宣誓である。

一次資料や公式版を確認したい読者は、政府機関または教育機関の資料を参照できる。象徴としての国旗については、国旗の項目を参照。